Произведения, вошедшие в 39-42 тома Полного собрания сочинений Л. Н. Толстого,
создавались им в течение одного из значительнейших периодов русской истории - в эпоху
подготовки, развития и поражения первой русской революции 1905 года.
Работы писателя, вошедшие в тридцать девятый том, были написаны в период с 1893 по 1898
гг., когда в России, с одной стороны, начиналось перерастание капитализма в империалистическую стадию, а с другой - происходил процесс соединения марксизма с рабочим движением.
Грандиозные историко-революционные явления нашли свое, хотя и своеобразное, отражение в
произведениях Толстого.