Искуситель

себе составить довольно верную идею об этом господине, который, кдовершению сходства, прятал в толстый галстук свою бороду и, выставляянаружу один нос, не говорил, а пищал каким-то птичьим голосом. Не имея никакого понятия о театре, я смотрел с большим любопытствомна сцену и на опущенный занавес, на котором написано было что-топохожее на облака или горы, посреди них стоял, помнится, на одной ноге,но только не журавль, однако ж и не человек, а, вероятно, Аполлон[34],потому что у него в руке была лира. Пока музыканты играли увертюру,между моими соседями завязался разговор. - Осмелюсь спросить, - сказал с расстановкою плешивый толстяк, -какую комедию будут представлять сегодня? - Оперу "Свадьба Волдырева"[35], - отвечал почти с присвистом мойчижик-сосед. - Так-с!.. Позвольте понюхать табачку... А после ничего уж не будет? - Как же! Дуняша будет петь арию из оперы "Прекрасная Арсена"[36]. - Так-с!.. Смею спросить: скоро начнут? - А вот как перестанут играть музыканты. - Так-с!.. "Свадьба Волдырева"... говорят, что это шутка очень забавная? - Да! Это "да!" сказано было немного в нос с таким важным голосом, что,несмотря на мою неопытность, я тотчас догадался, что сосед мой изученых. - Если хотите, - продолжал он, повертывая свою золотую табакеркумежду средним и большим пальцами левой руки, - это так - безделка!Впрочем, она написана изрядно, очень изрядно, автор ее - господинЛёвшин[37], человек с талантом. - Господин Лёвшин?.. Смею спросить: не тот ли это Лёвшин, которыйсочинил книгу о поваренном искусстве и выдал в печать полного винокура? - Тот самый. Человек известный, с дарованием. - Да-с! Умный человек, с большим рассуждением. Весьма занимательнаего книга под названием: "Календарь поваренного огорода" - оченьзанимательна!.. Позвольте табачку!.. А смею спросить...45