В книгу вошли два рассказа известного русского писателя Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка (1852—1912). Рассказ «Под землей» повествует о бедной голодающей семье промыслового рабочего Рукобитова. В рождественский сочельник Рукобитов отправляется со своим товарищем Яковом и с маленьким сыном Михалкой на тайную добычу золотоносного кварца. Рассказ «Волшебник» учит чуткости и состраданию: дети, которые забавлялись ловлей певчих птиц на пустыре, однажды встречают удивительного старичка, который называет себя птицей…