Русские лгуны

32 V. Блестящий лгун Во лжи, как и во всяком другом творчестве, есть своего рода опьянение, нега, сладострастие; а то откуда же она берет этот огонь, который зажигает у человека глаза, щеки, поднимает его грудь, делает голос более звучным?.. Некто N… еще в двадцатых годах совер-шивший кругосветное путешествие, был именно одним из таких электризующих себя и других услаждающих говорунов и лгунов своего времени. Маленький, про-ворный, живой, с красивыми руками и ногами и вооб-ще своей наружностью напоминающий польского ксендза, имеющий привычку, когда говорит, закрывать глаза и вскрикивать в конце каждой фразы как бы за-тем, чтобы сильнее запечатлеть ее в ушах слушателей, N… почти целые две зимы был героем Москвы. Князь П… (да простит господь бог этому человеку его гор-дость, которая могла равняться одной только сатанин-ской гордости!), князь П… искал знакомства с N… Обстоятельство это, впрочем, надобно объяснить вли-янием княгини, которое она всегда имела на мужа. При воспоминании об этой даме автор не может не прийти в некоторый восторг от мысли, что в России была такая умная и ученая дама. Целый день она, бывало, сидит в своей обитой штофом гостиной, вечно с книгой в ру-ках; две ее дочери, стройные и прямые, как англичанки, тоже с книгами в руках. Положим, к княгине приезжает с визитом какая-нибудь m-me Маурова, очень моло-денькая и ветреная женщина. – Avez vous lu Chateaubriand?4 – спросит вдруг кня-гиня, показывая глазами на книгу, которую держит в руках. 4 Читали ли вы Шатобриана? (франц.).