От Нарвы до Полтавы

178 Глава пятая ПОЛТАВА Шведская армия зимой 1709 г. находилась в окру-жении полностью враждебного населения. Солдаты, от-правлявшиеся для заготовки провианта и фуража, подвергались реальной угрозе погибнуть от рук партизан, которые действовали везде. Шведский король это знал. Кроме того, он должен был учитывать, что русская армия по своему опыту и боеспособности далеко ушла от состоя-ния на 1700 г. — она взяла уже целый ряд крепостей в Прибалтике и одержала победы над его генералами. Если бы Карл сохранил трезвость ума и хладнокровно взвесил бы все за и против, то он бы отвел свою армию из русских пределов. В Речи Посполитой стояли его войска, а в Лиф-ляндии ему принадлежали самые большие порты: Рига и Ревель. По-хорошему, ему следовало бы заняться укрепле-нием своих позиций там, а русскому царю предложить мир. Но Карл XII уже давно утратил чувство реальности. Он все еще продолжал вынашивать бредовую, но все же идею похода на Москву. Он собирался разбить русскую армию в генеральном сражении, а в русской столице за-вершить историю Русского государства, разделив его на княжества, которые находились бы под различным внеш-ним управлением. Понятно, что русское командование замой — весной 1709 г. не знало о планах неприятеля. 18–19 января Петр писал киевскому губернатору, князю Д. М. Голицыну, а также Меншикову, что «обноситца слух», что шведы идут к Переяславлю. Голицыну приказано послать туда полк, а Меншиков должен «оное место остеречь». 23 января ему же царь сообщил, что корпус Крейца (6 полков) направлен королем на соединение с Лещин-ским, то есть к границам Речи Посполитой. Из Сум Петр предупредил Меншикова, что шведы пошли к Днепру. Следовало определить: они попробуют переправиться че-рез реку или совершают иной маневр. Надо было думать и