Иван Петрович Кулибин, Иван Иванович Ползунов, Ефим Алексеевич и Мирон Ефимович Черепановы

29Иван Петрович Кулибинпимо то, что я значил в Петербурге и чем нахожусь в любезном своем отечестве». Жалобы на  крайне «стесненные обстоятельства» про-должались и  в  других письмах сыну. Кулибин не только жаловал-ся на  болезнь и  тяжелые условия жизни, но и просил сына похлопо-тать, передать через кого-нибудь записку царю о  его изобретениях и  материальном положении. Од-нако все попытки Семена помочь отцу оказались безуспешными. Тогда-то доведенный до отчаяния перспективой близкой нищеты Ку-либин и принялся за изготовление некоей таинственной машины. Никто, кроме старого испытан-ного друга Пятерикова, не  знал, что это за машина. Как-то Кули-бин объяснил ему, что вот уже бо-лее 40  лет занимается созданием perpetuum mobile – вечного двига-теля. Своему другу он объяснил, что люди начиная с глубокой древ-ности бились над решением этой задачи. Почему же ему на  склоне лет не попробовать? Кулибин рас-сказал Пятерикову, что еще в годы царствования Екатерины Алексе-евны немецкий механик Фридрих Гейнгле прислал в Петербургскую академию наук описание и  чер-тежи вечного двигателя. В  своем письме он испрашивал разреше-ния посвятить свою машину им-ператрице. Та отнеслась к  проек-ту весьма сочувственно, поручив Кулибину проверить механизм. По словам Ивана Петровича, он состоял из 12  мехов, расположен-ных внутри колеса. 6 мехов напол-нялись ртутью или водой и долж-ны были своей тяжестью застав-лять колесо вращаться. При этом жидкость переливалась в  другие 6  мехов, которые в  свою очередь поворачивали колесо. Кулибин пришел к  выводу, что такое коле-со все равно не  может вращаться вечно. Но все-таки по чертежам Гейнгле создал действующую мо-дель и представил ее академикам. Они подтвердили правоту рус-ского механика. Однако, приехав в Нижний, Кулибин и сам вдруг за-горелся идеей создания perpetuum mobile. Тем более что свободного Могила Ивана Ку...