Антиох Кантемир

78 Глава V Кантемир как дипломат. – Его пребывание в Лондоне и Париже. – Последние литературные труды. – Его смерть. – Общая оценка деятельности На чужбине Кантемир продолжал ревностно служить оте-честву пером и делом. Служба эта была двоякого рода: как ди-пломат он старался по мере сил ограждать внешние интересы России; как писатель он прилагал всевозможные усилия, чтобы двинуть дело ее просвещения. Труд на пользу просвещения он признавал «корнем нашей славы», и несомненно, что к этому труду главным образом лежала его душа. Но как человек в выс-шей степени добросовестный он очень старательно исполнял принятые им на себя дипломатические обязанности, а будучи одарен необыкновенными способностями, исполнял эти обя-занности с умением и большим знанием дела. Этими качества-ми и отличается его дипломатическая деятельность, как ни тяжела она была для него по многим причинам. Уже сама по себе роль представителя России на Западе была в то время ро-лью не очень завидной. Наше отечество только начинало всту-пать в ряды великих держав, равноправных с остальными. К нему относились свысока, иногда явно пренебрежительно, как к стране варварской, внушавшей к себе почтение разве только грубою силой, да и та по временам казалась сомнительной. Это пренебрежительное отношение к России выражалось, между прочим, в том факте, что русским монархам систематически отказывали в императорском титуле. Русское правительство проявляло большую щепетильность в этом вопросе, но в то же время само отказывало своим представителям в необходимых финансовых средствах, чтобы они могли с достоинством под-держивать престиж России. Достаточно упомянуть о том, что Кантемир получал в Лондоне 3 тысячи рублей жалованья и что в Париже после долгих усилий ему удалось довести свое жало-ванье до 15 тысяч, а между тем посол такого сравнительно вто-ростепенного государства, каким была тогда Сардини...