Поединок

59 Глава 6 За исключением немногих честолюбцев и карьеристов, все офицеры несли службу как принудительную, неприятную, опро-тивевшую барщину, томясь ею и не любя ее. Младшие офицеры, совсем по-школьнически, опаздывали на занятия и потихоньку убегали с них, если знали, что им за это не достанется. Ротные командиры, большею частью люди многосемейные, погруженные в домашние дрязги и в романы своих жен, придавленные жесто-кой бедностью и жизнью сверх средств, кряхтели под бременем непомерных расходов и векселей. Они строили заплату на запла-те, хватая деньги в одном месте, чтобы заткнуть долг в другом; многие из них решались – и чаще всего по настоянию своих жен – заимствовать деньги из ротных сумм или из платы, приходившей-ся солдатам за вольные работы; иные по месяцам и даже годам задерживали денежные солдатские письма, которые они, по пра-вилам, должны были распечатывать. Некоторые только и жили что винтом, штосом и ландскнехтом: кое-кто играл нечисто, – об этом знали, но смотрели сквозь пальцы. При этом все сильно пьянствовали как в собрании, так и в гостях друг у друга, иные же, вроде Сливы, – в одиночку. Таким образом, офицерам даже некогда было серьезно отно-ситься к своим обязанностям. Обыкновенно весь внутренний ме-ханизм роты приводил в движение и регулировал фельдфебель; он же вел всю канцелярскую отчетность и держал ротного командира незаметно, но крепко, в своих жилистых, многоопытных руках. На службу ротные ходили с таким же отвращением, как и субал-терн-офицеры, и «подтягивали фендриков» только для соблюде-ния престижа, а еще реже из властолюбивого самодурства. Батальонные командиры ровно ничего не делали, особенно зимой. Есть в армии два таких промежуточных звания – баталь-онного и бригадного командиров: начальники эти всегда находят-ся в самом неопределенном и бездеятельном положении. Летом им все-таки приходилось делать батальонные учения, участвовать в полковых и дивизионных занятиях и нести трудности маневров. В свободное же время они сидели в с...