Похитители бриллиантов

30коня и всадника… Слушай, белый, ты будешь скакать час, и мои люди будут тебя хлестать. Потом мы все повторим еще и еще, пока ты не подпишешь чек. Валяйте! Коню отдали поводья. Почувствовав свободу, он шарахнулся, взвился на дыбы и бешено заржал. Затем взбрыкнул, повернулся и понес по кругу, очерченному частоколом. Один из мулатов до крови хлестнул его плетью. От неожиданности и боли конь сделал бешеный прыжок в сторону. От этого резкого движения колючки сначала хлестнули его по бокам, а потом врезались в тело. Он снова пустился вскачь, наткнулся на второго всадника, и тот тоже стегнул его ремнем. Конь обезумел, понесся, сам не зная куда, и все норовил укусить человека, который болтался у него на спине. Это ему не удавалось. Палачи налетали, стегали его по крупу и по шее, заставляя проделывать фантастические прыжки. С каждым его скачком мучения Александра усиливались. Все его тело было так туго перевязано лианами, что мышцы, казалось, вот-вот лопнут. Кровавый туман застилал глаза, в ушах шумело, в горле пересохло, не хватало воздуха в легких. Вдруг Александр услышал треск и обо что-то больно ударился, а бешеная скачка сделалась еще более бешеной. Конь очертя голову бросился на частокол, тот подался, и теперь бедное животное неслось куда глаза глядят. Александр понял, что это будет продолжаться до тех пор, покуда конь не свалится замертво. 13 Альбер де Вильрож решил немедленно пуститься по следам той лошади, которая, как ему казалось, несла двойной груз. Многочисленные невзгоды и приключения сделали Альбера смельчаком. В пампасах Аргентины он прошел суровую школу гаучосов, поддерживал тесные отношения с последними траперами Дальнего Запада и с охотниками Мексиканской Соньоры. Так что без долгих размышлений он решил оставить преподобного вместе с мастером Вилем в краале, а самому с Жозефом отправиться на розыски Александра. Он посвятил в свои намерения...