Мария. Невеста под замком

Легко представить, какое смущение и замешательство потрясли всех, идомашних, и посторонних. Все свадебные приготовления обратились впогребальные, и хотя по времени живущие начали забывать обупокоившейся графине, но супруг ее оставался неутешен. Для всех другихбыла она довольно несносная женщина, но муж находил в ней такиедостоинства, каких другие не могли приметить. В эту пору приехал к отцусын и припал к ногам его. Долго старый граф держал его в своих объятияхи плакал неутешно; сын то же делал, целуя его руки и колена. Графспросил: "Друг мой Аскалон! в каком положении твое сердце?" - Молодойчеловек затрепетал, взглянул в глаза отцу и вместо ответа прижал руку егок своему сердцу и погрузился в его объятия. "Понимаю, - сказал графвеличественно, но кротко, - Мария твоя жена! прими поцелуй сей моимблагословением и отдай его твоей невесте как залог благословениянебесного. Ах, сын мой! как горько видеть возле себя людей, плачущихслезами горести!" Сколько Аскалон ни любил отца своего, сколько ни был благодарен заотеческое его к нему снисхождение, но в тот же день еще поскакал кобиталищу Марии с двумя служителями. Увы! как поздно было егоприбытие! Узнав всю великость своего несчастия, Аскалон отписал к отцу оначертании будущей своей жизни. Никакие противоречия отца, сестры изятя не могли поколебать его. Месяца с три назад старый граф опочил вгробнице предков своих. Аскалон совершил все священные обряды посему случаю и, зная, что имеет уже племянника, оставил духовную, вкотором, предоставя половину доходов со всего имения, дабыудовлетворить стремлению своему к благодетельности, и освободя менясо всем родством, даже самым дальним, от подданства, предоставил всепрочие выгоды сестре своей и ее семейству. В таком-то положении вы настеперь видите. Все мои родственники и ближние воспользовались ужеблагодеянием графа; я же могу ли блаженнее доканчивать последние дни,как не подле прахов моей жены, моей дочери и подле моего благодетеля!" Так кончил старик. Наступил в...