Жара

Андропов чувствовал — пальцы его не предназначе­ны для такой работы. Будь они половчее — давно бы рас­крыл эту загадочную «коробочку». Он залез под стол глубже. Теперь он сидел уже не на корточках, а прямо на ковре — полулежа, опираясь плечом о боковину стола. Досадовал на плохое освещение. Вот бы сюда настоль­ную лампу! Неожиданно для себя он как-то так подцепил дере­вяшку ногтем, что она дрогнула и подалась вниз. Ухва­тившись за края пальцами, Андропов потянул еще... «Бо­же мой!..» — он едва не застонал. То, что предстало его глазам, не могло привидеться ему даже в самом болезненном состоянии... Слава богу, в комнате никого не было!.. — В Московском Кремле действительно было не двадцать, а двадцать одна башня!.. — рассказывал ста­ричок. — Почему — было? Выходит, ее больше нет? Она на­значила мне встречу возле несуществующей башни?.. Они по-прежнему стояли на зеленой травке. И это не­смотря на то, что старичок только что советовал Антону уйти с газона под Кремлевской стеной. Чуть поодаль медленно двигались автомобили. Вокруг них — густое марево выхлопных газов. Два человека, беседующих под главной стеной страны, как у деревенского забора, при­влекали внимание. Кроме них, на всей набережной ни одного пешехода не просматривалось. — Башня существует, но теперь это не совсем башня. Наблюдательный «столп» с винтовой лестницей вну­три — самая высокая постройка средневековой крепо­сти. По замыслу создателей с нее должен быть виден приближающийся к Москве неприятель. Башня превра­тилась в колокольню Ивана Великого. 2 9