Мастер и Мармеладов

37басовитым выкриком «Аллилуйя!». Эти выкрики вызвали некото-рое недоумение в первых рядах и сдержанные смешки в задних. Но проявления веселости сами собой пресеклись, как только все уви-дели элегантный черный гроб, стоявший открытым слева от возвы-шения. Большие показные букеты и венки стояли тут же, поднятая крышка гроба была накрыта знаменем колледжа. На знамени был изображен облаченный в латы рыцарь, стоящий на Башне и окру-женный аллигаторами, злобно разинувшими пасти, и классический девиз: «Mens agitat lutum». Каждый пытался вытянуть шею по-дальше, чтобы увидеть тело лежащего в гробу, но гроб стоял слиш-ком высоко. Погребальный джаз оборвался со скрежетом, как будто кто-то толкнул иголку проигрывателя. Два трубача, одетых на средневеко-вый манер, вышли из-за занавеса и заиграли фанфары. В это время на кафедре появился неизвестный. Он был одет в черную мантию и шапочку. Рот какой-то кривой. Выбрит гладко. Брюнет. Правый глаз черный, а левый почему-то зеленый. Ростом высокий. И. Ти. сразу узнал его. Трубачи удалились. Воланд повернулся в их сторону и сказал: — Спасибо. Это было очень мило. Очень, очень мило. — По-том он повернулся к публике, собравшейся в церкви: — Дамы и господа, коллеги, ученые! Позвольте представиться. Меня зовут Воланд. Президент Ламбада, как вы знаете, сейчас в Южной Аф-рике, где вкладывает кучу в золото и брильянты. Меня попросили замещать декана Колдбурна, пока он не поправится или же наобо-рот. Конечно, это несколько необычно, что на такой ответственный пост назначен исследователь из другого... ну, со стороны, но я вас уверяю, что я вас не разочарую, выполняя свои обязанности. Те из вас, кто претендовал на эту должность (тут он обвел правым глазом первые четыре ряда), помните, что мое назначение временное и у вас по-прежнему есть все шансы занять впоследствии эту должность. По сути, перед нами вечность. Президент Ламбада просил меня пере-дать это персональное послание декану Колдбурну, который теперь покоится, точнее, отдыхает здесь. ...