Исследование о природе и причинах богатства народов

28введения чеканной монеты люди всегда должны были подвер-гаться самым грубым обманам и надувательствам, если не произ-водили этой трудной и отнимающей много времени операции. Вместо фунта чистого серебра или чистой меди они могли полу-чать в обмен на свои товары подделанный сплав из самых грубых и дешевых материалов, которые, однако, по внешнему виду похо-дили на эти металлы.Для предотвращения таких злоупотреблений, для облегчения обмена и содействия, таким образом, развитию всех видов про-мышленности и торговли во всех более или менее развитых стра-нах было сочтено необходимым отмечать публичным клеймом определенные количества тех металлов, которые в этих странах обычно употреблялись при покупке товаров. Так возникли чекан-ная монета и те государственные учреждения, которые получили название монетных дворов. Учреждения эти имеют совершенно такой же характер, как и учреждения, созданные для надзора за правильностью мер и для клеймения сукон и полотен. Все эти учреждения имеют одну и ту же задачу — удостоверять наложе-нием публичных клейм количество и установленное качество различных товаров, поступающих на рынок.Первые публичные клейма такого рода, которые накладыва-лись на находившиеся в обращении металлы, во многих случаях, по-видимому, имели в виду удостоверить то, что было труднее и важнее всего удостоверить, а именно доброкачественность или чистоту металла; они походили на пробу, которою в настоящее время клеймятся слитки серебра или серебряная посуда, или на испанскую пробу, которая иногда накладывается на слитки золо-та и которая, будучи наложена только на одну сторону слитка, не покрывая всю его поверхность, удостоверяет только чистоту металла, а не его вес. Авраам отвесил Ефрону четыреста сиклей серебра, которые обещал заплатить за Махпельское поле. Хотя сикли, по-видимому, были ходячей монетой в торговле, однако они принимались по весу, а не счетом, точно так же, ...