Фавор и опала

29Фавор и опалаинтриговавшие розовыми губками гораздо действен-нее своих усатых панов и, в сущности, управлявшие государством.К тринадцатому году Ванюша выровнялся, стал стройным, красивым, возмужалым мальчиком, на ко-торого засматривались не одни девочки, а уже и более взрослые девицы. В ласках девочек не было прежнего открытого излияния; порой начинались романические авантюры. Затем в следующем году Ванюша, кото-рого стали называть Иваном Алексеевичем, испытал обольщение запретным плодом, отчего окончательно развратилась его легкомысленная головка.У стариков Долгоруковых нередко гостила дочь одной приятельницы бабушки, Гедвига, девушка лет за тридцать, несколько поблеклой красоты, но, с по-мощью различной косметики, все еще смотревшаяся юной и красивой. Отчего не вышла замуж Гедвига в пору своей первой юности, никому не было известно в подробностях, хотя ходили темные слухи о каких-то интимных отношениях ее с каким-то бедным шлях-тичем, о каком-то плоде любви, потом исчезнувшем вместе со шляхтичем неизвестно куда, но все это были только одни слухи от зависти. Сама же красавица Ге-двига объясняла свое одиночество отвращением к брачному сожительству, своим невыгодным мнением обо всех мужчинах вообще и о польских кавалерах в особенности. Панна Гедвига казалась тихой, скром-ной, безупречно нравственной девушкой, любившей пошутить только с мальчиками-подростками, из ко-торых, видимо, отличала Ванюшу, на котором чаще и упорнее покоился ее взгляд.Раз в последних числах мая, когда Гедвига гостила у бабушки, старики Долгоруковы собрались навестить по приглашению одного влиятельного магната в его