Апогей самодержавия. Николай I

чьих имений этот кризис сказывался только увели­чением оброка и усилением барщины, стало быть, все более напряженным давлением крепостного права на крестьянство. Вместе с тем, возрастало ожесточение крепостного населения. Борьба с массо­выми побегами помещичьих крестьян в еще коло­низуемые окраинные области доходила до расста­новки на их путях военных кордонов; учащались случаи крестьянских волнений и бунтов, и к концу николаевской эпохи они принимают все более мас­совый характер, а их проявления становятся все бо­лее грозными, сопровождаются убийством помещи­ков и их приказчиков, поджогами и насилиями. Рас­шатывались самые основы старого крепостного по­рядка. Вырождалось и поместное дворянство. Дворян­ские имения мельчали и дробились. В составе про­винциального дворянства сильно вырос элемент мелкопоместных, а то и вовсе беспоместных дворян, которые ни по хозяйственной обеспеченности, ни по образованию, ни по быту своему не подходили к значению „благородного" и „правящего" сословия. Местные дворянские общества переживали резкое оскудение, а все более зажиточное и образованное в их среде отливало в городские центры, чураясь сельской жизни и провинциальной деятельности. Уезды, отданные со времени губернской реформы Екатерины I I в управление этим местным дворян­ским обществам, оказывались до крайности запущен­ными и заброшенными; так ыаз. „местные нужды" — важнейшие заботы о путях сообщения, о народном 29