Тело черное, белое, красное

Ракелов глянул на нее с нескрываемым интересом, но ответить не успел, потому что рядом с ними, в сопровождении нескольких кавалеров, появилась Леночка Трояновская. Пышное розовое платье делало ее похожей на нежный цветок, вокруг которого вились, оттесняя друг друга, деловито жужжащие шмели-поклонники. Леночка с интересом посмотрела на Ракелова, потом на подругу. - Мы вам не помешали? - понимающе улыбнулась она. - Куда ты запропастилась? - Ирина в свою очередь придирчиво оглядела ее спутников. - Я весь вечер тебя высматриваю. Уж беспокоиться начала! Ты, часом, за это время еще никому не успела обещать свою руку? - Нет, Ирэночка! К сожалению, - нарочито громко вздохнула Леночка, которой очень хотелось быть похожей на старшую сестру. - И знаешь почему? Просто не могу решить, которому из них! – со смехом указала она на поклонников. - Кстати, у меня новость! – присела рядом на диван на место, освобожденное Ракеловым. - Благодари меня скорее! Я решила, хватит тебе затворницей сидеть, и уговорила Сергея Ильича разрешить тебя пожить у нас. Он на удивление легко согласился. У нас дом большой, гости почти каждый вечер, скучать не дадим. Кстати, - наклонилась к уху Ирины, - скажу по секрету: твой милый papa, - сказала она на французский манер с ударением на последнем слоге, - сдался Софи почти без боя! Вот так! А вы, Николай Сергеевич, - Леночка с лукавой улыбкой посмотрела на Ракелова, - знайте: отныне эта краса-девица в нашем тереме жить будет, под нашей опекой. Грянула музыка. Вальс Штрауса закружился по залу. - Все-все, я исчезаю! – Леночка поднялась. - Хочу танцевать! - подхватив под руки кавалеров, упорхнула за колонну. - Ирэн, а вы любите вальс? – спросил Ракелов, уже протягивая руку. - Люблю, Николай Сергеевич, - она взяла его за руку и поднялась. - Тогда... разрешите вас пригласить, - запоздало сказал Ракелов. - Так ведь пригласили уже, Николай Сергеевич, - рассмеялась Ирина, указы...