Валентин Александрович Серов

31Великие художникиПортрет С. М. Боткиной. 1899Слава и каторга портретистаПосле 1895 Серов писал портреты по заказам буржуазной и аристократической знати. Слава пор-третиста стала для него настоящей кабалой и прокля-тием. Несмотря на огромное трудолюбие, он мечтал рисовать вовсе не светских особ, а животных, поэтому с увлечением работал над иллюстрациями к басням. И тем не менее популярность Серова-портретиста не-уклонно росла вместе с ростом его мастерства.«Портрет С. М. Боткиной» (1899, Государствен-ный Русский музей, Санкт-Петербург), как и многие другие светские портреты, говорит о ярко выражен-ном даре художника-психолога. Изящная Софья Бот-кина в шикарном золотом платье, расшитом искус-ственными цветами, сидит на диване, обитом синей тканью, затканной композициями цветов. Серова раз-дражала эта вычурная роскошь интерьера, обилие золота и сама дама, которую он назвал «скучающей барынькой», и он, как мог, наполнил свою рабо-ту иронией. Едва портрет был закончен, его тут же окрестили в свете «дама на диване в пустыне». Се-ров так размыл задний фон, что он действительно для него политические карикатуры. Почти пят-надцать лет он работал над иллюстрациями жи-вотных к басням Крылова. Эти рисунки стали любимым детищем Серова, он неоднократно их перекалькировал, тщательно подыскивая нужные черты и эмоции.В зрелые годы мастер создал ряд шедевров рус-ского модерна и неоклассицизма в живописи и графике. Греция, которую художник посетил в мае 1907, произвела на него огромное впечатле-ние своими памятниками и скульптурами. Серов создал декоративные картины-панно на античные темы: «Одиссей и Навзикая» (несколько вариан-тов) и поэтическое сказание «Похищение Европы» (обе – 1910, Государственная Третьяковская гале-рея, Москва). Бык-Зевс на картине – очень живой, с удивительно осмысленным взглядом, а лицо де-вушки, наоборот, аллегорически застывшее и бес-страстн...