Этническая история юкагиров (с древнейших времен до XX в.)

Как известно, северная, «вадульская» ветвь юкагирских языков (к ней относится тундренный язык, на котором сейчас говорят потомки алазейского юкагирского племени алайи и других слившихся с ним племен нижней Яны — нижней Инди-гирки, а также омокский [Nikolaeva, 2008]), лексически очень сильно разошлась с южной, «одульской» (к ней относится лес-ной язык, котором сейчас говорят потомки верхнеколымского юкагирского племени когимэ/онмундьи [см. ниже] и смежных юкагирских групп; юкагиры-чуванцы на Чукотке также говорили на диалекте, более близком к этому языку, чем к тундренному [Nikolaeva, 2008]). Этот языковой распад исходного общеюкагирского ареала должен иметь немалые шансы отразиться и археологически — обособлением и разделением куль-тур. Ведь языковой распад должен был стать следствием того, что внутри исконного общеюкагирского языкового ареала на-метилась некая линия раздела контактных зон, а затем произо-шло такое ослабление контактов поверх этой линии (или такое видоизменение культуры по одну или обе стороны от этой ли-нии), что части былого общеюкагирского ареала, разделенные этой линией, сильно обособились по языку друг от друга. То историко-культурное разделение, которым был вызван этот языковой распад, с немалой вероятностью могло бы соотноситься с каким-то расхождением в археологически улавливаемых чертах культуры. Ключевое значение при этом приобретает вероятное время расхождения североюкагирской и южноюкагирской ветвей. В конце XX в. И. Николаева предварительно оценивала это расхождение по глоттохронологии временем около 2000 лет назад [Николаева, Хелимский, 1997: 155 сл.].