Не мир, но меч

180Гоголь. Творчество. Жизнь и религия Часть первая. Творчество I «Как черта выставить дураком» – это, по собствен-ному признанию Гоголя, было главною мыслью всей его жизни и творчества. «Уже с давних пор я только и хлопочу о том, чтобы после моего сочинения насмеял-ся вволю человек над чертом» (Письмо Шевыреву из Неаполя от 27 апреля 1847 года). В религиозном понимании Гоголя черт есть мисти-ческая сущность и реальное существо, в котором со-средоточилось отрицание Бога, вечное зло. Гоголь как художник при свете смеха исследует природу этой мис-тической сущности; как человек – оружием смеха бо-рется с этим реальным существом: смех Гоголя – борьба человека с чертом. Бог есть бесконечное, конец и начало сущего; черт – отрицание Бога, а следовательно, и отрицание бесконечного, отрицание всякого конца и начала; черт есть начатое и неоконченное, которое выдает себя за безначальное и бесконечное; черт – нуменальная сере-дина сущего, отрицание всех глубин и вершин – вечная плоскость, вечная пошлость. Единственный предмет го-голевского творчества и есть черт именно в этом смыс-ле, то есть как явление «бессмертной пошлости людской», созерцаемое за всеми условиями местными и временными – историческими, народными, государст-венными, общественными, – явление безусловного, вечного и всемирного зла, пошлость sub specie aeterni («под видом вечности»). «Обо мне много толковали, разбирая кое-какие мои стороны, но главного существа моего не определили. Его слышал один только Пушкин. Он мне говорил все-