Генерал Пишегрю против Наполеона

Незадолго до того на улицу Сен-Никез выехала покрытая парусиной телега, запряженная старой клячей. На телеге находилась бочка, наполненная взрывчатыми вещества-ми. От нее из-под парусины спускался фитилек, совер-шенно незаметный в темный зимний вечер, – в те времена даже центральные улицы освещались довольно плохо. Клячей правил сам Сен-Режан, переодетый ломо-вым извозчиком. Он остановился у кофейни и повернул лошадь так, чтобы загородить возможно большую часть улицы, затем слез с тележки. Кляча, однако, могла сдви-нуться с места. Сен-Режан, проделавший гражданскую войну, не был сентиментальным человеком. По улице проходила какая-то девчонка лет 14-ти – он подозвал ее, сунул ей монету, сказал, что ему нужно ненадолго отлучиться, и попросил подержать тут лошадь. Девочка согласилась: щедрый из-возчик дал ей целых шестьдесят сантимов, да и стоять, верно, было не скучно на улице, особенно оживленной в этот рождественский вечер, – все три ее кофейни были битком набиты людьми. Сен-Режан взял конец фитилька и отошел от телеги поодаль. Сообщники, расставленные по дороге к Тюильри, еще не подали условленного сигна-ла о выезде кареты из дворца. В ожидании сигнала Сен-Режан стал закуривать трубку – и вдруг с изумлением увидел несущийся на него конвой первого консула11. Конь скакавшего с краю телохранителя толкнул на ходу Сен-Режана, – быть может, этот толчок немного его оглу-шил. Сен-Режан поджег фитилек. Раздался страшный 11 Демаре говорит в своих воспоминаниях, что кучер Наполеона был несколько навеселе по случаю наступившего праздника и потому гнал лошадей еще отчаяннее, чем обычно. 29