Птица пустыни

61 она бродила по дому или в саду с таким видом, будто что-то ищет. Мадам Бриссо, с беспокойством отмечала странности, а Ричард Денисон, приходивший каждый вечер, огорчался этим тем более, что не мог понять причины произошедших с Кларой перемен. VI. На приисках Сорок миль, отделявших Дарлинг от приисков, ло-шадь Мартиньи проделала без труда. Солнце еще не опустилось, когда путешественник достиг цели своей поездки. По дороге ему то и дело встречались или стадо бы-ков и овец, которых пастухи гнали на прииски, или огромные повозки с товарами и людьми. Так что в спутниках у Мартиньи не было недостатка, но пребы-вание в Калифорнии заставило его остерегаться до-рожных знакомств. Да и люди в повозках, с мрачными физиономиями, казались ему весьма подозрительными и, проезжая мимо них, он машинально подносил руку к револьверу, как будто думал, что он может ему понадо-биться. На последнем отрезке пути к приискам дорога под-нималась в горы. Достигнув вершины перевала, Мар-тиньи остановил лошадь, чтобы полюбоваться картиной, представшей перед его глазами. Внизу расстилалась огромная равнина, окруженная песчаными холмами. Ее пересекал ручей, который, по милости недавно прошедших дождей, был наполнен водой. Равнина и холмы были когда-то покрыты расти-тельностью, но песок, наступая, безжалостно поглощал ее. За исключением куста мимоз, на горах, на равнине, по берегам ручья не видно было ни одного дерева, ни одной зеленой травки. Разрытая, усеянная ямами и бу-горками земля имела жалкий вид, а заходящее солнце, бросавшее лучи на этот обнаженный пейзаж, пробуди-