Человек, потерявший лицо

V В первый вечер, когда Престо остался один в своем домике, он долго не мог заснуть. Впечатления от всего виденного слишком поразили его. Очаровательная женщина, превращенная злым недугом в какую-то страшную ведьму, карлики, великаны и среди этих уродцев и чудовищ доктор Сорокин, как волшебник, который собирается «расколдовывать» злые чары и вернуть всем уродцам вид нормальных, здоровых лю-дей. Престо начинал дремать, и тогда ему казалось, что женщина – чудовище с огромным подбородком – под-нимается со своего кресла, идет к Тонио и, простирая свои уродливо большие руки, говорит: – Я люблю тебя, Тонио! Жених оставил меня. Но ты мне нравишься больше, чем жених. Мы оба уроды. Мы стоим друг друга. У нас будут дети-уроды, каких не видал еще свет. Они будут так смешны, что все люди подохнут от смеха. И тогда землю наследуют наши потомки. Над ними уже никто не будет смеяться, пото-му что все будут ужасающе уродливы. И уродство будет признано красотой. И самый уродливый будет признан самым красивым... Тонио проснулся в холодном поту. «Какой отвратительный сон!..» – подумал он. И вдруг он быстро сел на кровати и схватился за голову. Одна мысль поразила его. – Я бежал во сне от страшной мисс Веде. А разве я сам не кажусь таким же страшным? Да, Гедда Люкс бы-ла права, тысячу раз права, отказав мне! Как несправед-ливо жесток я был с нею в последний раз!.. Что, если в самом деле Гедда умирала от смеха?! Я оставил ее без памяти. Быть может, у нее слабое сердце? Тонио соскочил с кровати и зашагал по комнате. 30