Золотая цепь

но, как это бывает в таких случаях, чувства мои опере-дили время, насчитывая такой срок, от которого нетер-пеливой душе естественно переходить к действию. Всегда, при всех обстоятельствах, как бы согласно я ни действовал с кем-нибудь, я оставлял кое-что для себя и теперь тоже подумал, что надо воспользоваться сво-бодой в собственном интересе, вдосталь насладиться исследованиями. Как только искушение завиляло хво-стом, уже не было для меня удержу стремиться всем существом к сногсшибательному соблазну. Издавна страстью моей было бродить в неизвестных местах, и я думаю, что судьба многих воров обязана тюремной решеткой вот этому самому чувству, которому все рав-но, – чердак или пустырь, дикие острова или неизвест-ная чужая квартира. Как бы там ни было, страсть проснулась, заиграла, и я решительно поспешил прочь. Коридор был в ширину с полметра да еще, пожа-луй, и дюйма четыре сверх того; в вышину же достигал четырех метров; таким образом, он представлялся длинной, как тротуар, скважиной, в дальний конец ко-торой было так же странно и узко смотреть, как в глу-бокий колодец. По разным местам этого коридора, слева и справа, виднелись темные вертикальные чер-ты – двери или сторонние проходы, стынущие в немом свете. Далекий конец звал, и я бросился навстречу скрытым чудодейственным таинствам. Стены коридора были выложены снизу до полови-ны коричневым кафелем, пол – серым и черным в ша-шечном порядке, а белый свод, как и остальная часть стен до кафеля, на правильном расстоянии друг от дру-га блестел выгнутыми круглыми стеклами, прикрыва-ющими электрические лампы. Я прошел до первой вертикальной черты слева, принимая ее за дверь, но вблизи увидел, что это узкая арка, от которой в темный, неведомой глубины низ сходит узкая витая лестница со сквозными чугунными ступенями и медными перилами. 40