Святая Елена, маленький остров

30 Александру Антоновичу. Он знал, что она нравится женщинам, и даже несколько подчеркивал свое крайнее утомление от жизни. В 1813 году он снова поступил на военную службу. Собственно, это надо было сделать несколько раньше, в пору Отечественной войны, но де Бальмену как раз помешал очередной, довольно зани-мательный, роман с англичанкой. Ему, однако, захоте-лось повидать как следует настоящую войну, и, когда англичанка опротивела, он, пристроившись к штабу, проделал в чине подполковника несколько кампаний в армиях генерала Вальмодена, шведского принца, Чер-нышева; участвовал в битвах при Гросс-Берене, Ден-неевице, Ватерлоо и получил несколько орденов. Затем война ему надоела, и он снова стал дипломатом. Но видеть в Европе больше было нечего. Венский кон-гресс был последним мировым представлением, оче-видно для всех закончившим большой, длинный и необычайно шумный сезон. Одновременно с концом наполеоновских войн произошло другое, гораздо бо-лее важное, событие в жизни графа де Бальмена: лыси-на на его голове внезапно обозначилась совершенно ясно, и в ту же пору он стал чувствовать настоятельную потребность сильно сократить годовое число своих романов. Это навело его на скорбные мысли. Однажды, вернувшись с бала, он долго, почти всю ночь, не мог заснуть; ему в постели в первый раз пришли в голову мысли о смерти и даже о загробной жизни, что наутро крайне его встревожило. Он стал серьезно подумывать, уж не вступить ли ему в масонский орден, так как масо-ны все этакое хорошо знают и на загробной жизни со-баку съели. Еще раньше, по другим побуждениям, граф де Бальмен интересовался масонами. Окружавшая их от-носительная тайна, глубокая древность ордена – его производили от Соломона, – странный, но поэтиче-