Джакомо Кваренги

Значимой постройкой на своем творческом пути Кваренги считал Смольный институт. Своеобразное его название уходит в далекие времена. В первые годы основания Петербурга на окраине города был постав-лен смоляной двор. Там находились бочки со смолой, необходимой для обработки строившихся на Адмиралтейской верфи судов. Недалеко стоял небольшой дом Петра I, часто бывавшего здесь. В этом месте Нева, образуя излучину, огибала возвышенный левый берег, с которого открывалась живописная панорама окрестностей. По распоряжению Екатерины I, восхищенной красотой ландшафта, здесь построили дворец с садом и прудами, получивший название Смольный. Позже в нем подолгу жила императрица Елизавета Петровна. В 1748 году она пожелала основать поблизости Воскресенский Новодевичий монастырь, за которым также закрепилось название Смольного. Строительство обители осуществлялось по проекту знаменитого архитектора Ф. Б. Растрелли. По указу Екатерины II от 5 мая 1764 года в России появилось первое учебное заведение для женщин — Воспитательное общество благородных девиц, которое разместили в трехэтажных жилых корпусах Смольного В письме, датированном 1785 годом, Екатерина II писала: «Этот Кваренги делает нам восхитительные вещи; весь город уже полон его постройками, он строит банк, биржу, множество складов, лавок и частных домов, и его постройки так хороши, что лучших и быть не может»