Александр Островский

29 ГЛАВА V. ПЕРВАЯ КОМЕДИЯ Островский очень долго работал над первой своей комедией. Банк-рот писался и исправлялся около четырех лет. Еще в 1846 году план пьесы был совершенно готов и точно определено развитие действия, – целые годы ушли на обработку частностей. Только в 1849 году пьеса была закончена. Островский имел уже многочисленные знакомства среди литераторов, мы знаем – его успел оценить и соредактор Пого-дина Шевырев. Слухи о молодом таланте дошли, наконец, и до изда-теля «Москвитянина», – но слухи очень смутные и не вполне верные. Профессор, обитавший на Девичьем поле и погруженный в «пыль ве-ков» своего «Древлехранилища», поздно и случайно узнавал о собы-тиях современной живой литературы, и теперь он обращался за сведениями к Шевыреву. «Есть какой-то Островский, – писал он, – ко-торый хорошо пишет в легком роде, как я слышал». Погодин предпо-лагал собрать более точные данные у учителя детей Шевырева, товарища Островского, и «спросить» у новоявленного писателя «его трудов»: «Я посмотрел бы их и потом объявил бы свои условия». Все остальное образованное московское общество обнаружило го-раздо больше энтузиазма и любопытства по отношению к молодому писателю. Едва по городу разнеслись слухи о том, что комедия окон-чена, – на Островского посыпались приглашения прочитать ее в из-бранных кружках. Первое чтение состоялось у Каткова – в присутствии некоторых западников. Впечатление превзошло все ожидания, тем бо-лее что искусство Островского как чтеца стояло на уровне его автор-ского таланта. Читал он медленно, чрезвычайно тщательно оттеняя каждую фразу, будто прислушиваясь к ней и взвешивая каждое выражение. Слушатели самых разнородных общественных слоев единодушно под-чинялись обаянию чтеца: так он умел захватить, заворожить – одно-временно и литераторов, и аристократов, и серую купеческую толпу. Успех у Каткова был только сравнительно бледным началом тор-жества Островского. В течение всей зимы 1849 года чтения пьесы ...