Зурбаганский стрелок

VI. Фильбанк Я видел, что имею дело с людьми решительными и отважными в такойстепени, о которой мы, не будучи ими, едва ли можем составить себеясное представление. Но это-то и увлекало меня. Я вспомнил Фильса и егодрузей, проделывающих бесцельно головоломные вещи. Здесь, в деле,затеянном Астаротом, требовалось не одно лишь присутствие духа, анапряжение всего существа человека, исключительная сосредоточенностьмысли и осмотрительность. Следуя в потемках за Астаротом, ячувствовал, что проникаюсь глубоким интересом к дальнейшему;обыкновенная стычка, вероятно, не показалась бы мне стольпривлекательной. Идти было трудно и беспокойно. Спотыкаясь о камни, ямы, возвышения,трещины и холмы осыпей, мы шли так скоро, как позволяли условия, иостановились, когда Астарот сказал: - Мы у поворота. Дальше идти не стоит: здесь наивыгоднейшее для насместо. Головни, догорев, угасли; по звуку шагов я чувствовал, не видя охотника,что он кружится неподалеку, ощупывая руками стены. Как оказалось потом,он не был вполне уверен, что поворот здесь. Я явственно слышал его исвое дыхание, чего в обычное время не замечаешь, и дыхание это звучалоубедительно, как рожок, играющий наступление. Астарот, нащупав меня,сказал, что надо зажечь костер. Долго, ползая на коленях, собирали мыощупью хворост, гнилье, пни и все, что дождевые потоки годамиобрушивали в проход; наконец покончив с этим, я чиркнул спичкой иподжег наваленную у стены груду. Тогда, выбрав наиболее возвышенное у поворота место (чтобыоблегчить труд), мы стали ворочать камни, вкатывая их на возвышениеруками и кольями. Поворот уходил влево зубчатым гротом; расстояниемежду почти совершенно отвесными, с выступами и трещинами, стенами, втом месте, где мы начали кладку, равнялось шести шагам. Тягостноеощущение усиливалось непроницаемым мраком, границы которого далеевесьма скудного предела бессилен был раздвинуть огонь. Охотник укладывал и носил камни не отдыхая, и я не отставал от него,заражаясь быстротой его движений. Первый ...