Русская романтическая новелла

Е. А. БАРАТЫНСКИЙ{5}ПЕРСТЕНЬ В деревушке, состоящей не более как из десяти дворов (не нужно знать,какой губернии и уезда), некогда жил небогатый дворянин Дубровин.Умеренностью, хозяйством он заменял в быту своем недостаток роскоши.Сводил расходы с приходами, любил жену и ежегодно умножающеесясемейство, - словом, был счастлив; но судьба позавидовала его счастью.Пошли неурожаи за неурожаями. Не получая почти никакого дохода ипочитая долгом помогать своим крестьянам, он вошел в большие долги.Часть его деревушки была заложена одному скупому помещику, другуюоттягивал у него беспокойный сосед, известный ябедник. Скупому не былон в состоянии заплатить своего долга; против дельца не мог поддержатьсвоего права, - конечно, бесспорного, но скудного наличнымидоказательствами. Заимодавец протестовал вексель, проситель с жаромпреследовал дело, и бедному Дубровину приходило дозареза. Всего нужнее было заплатить долг; но где найти деньги? Не питаяникакой надежды, Дубровин решился однако ж испытать все способы кспасению. Он бросился по соседям, просил, умолял; но везде слышал тотже учтивый, а иногда и неучтивый отказ. Он возвратился домой сраздавленным сердцем. Утопающий хватается за соломинку. Несмотря на свое отчаяние,Дубровин вспомнил, что между соседями не посетил одного, - правда, емунезнакомого, но весьма богатого помещика. Он у него не был, и томупричиною было не одно незнакомство. Опальский (помещик, о которомидет дело) был человек отменно странный. Имея около полутора тысячдуш, огромный дом, великолепный сад, имея доступ ко всем наслаждениямжизни, он ничем не пользовался. Пятнадцать лет тому назад он приехал всвое поместье, но не заглянул в свой богатый дом, не прошел по своемупрекрасному саду, ни о чем не расспрашивал своего управителя. Вдали отвсякого жилья, среди обширного дикого леса, он поселился в хижине,построенной для лесного сторожа. Управитель, без его приказания и почтинасильно, пристроил к ней две комнаты, которые с третьею, преждесуществовавшею, сос...