Емельян Пугачев на следствии

28 Емельян Пугачев на следствии ков, способствовавших будто бы ему в подготовке восста­ния и в принятии имени и титула «Петра III»2 4. Эта выму­ченная ложь наряду с истинными свидетельствами о фак­тах биографии Пугачева легла в основание симбирского протокола допроса2 5. Хотя Потемкину и удалось сломить Пугачева, но сам он сомневался в том, что смог получить во всем правдивые признания, о чем и писал Екатерине I I , что, хотя Пугачев и «весьма переменился... против прежней нечувствительности, но полагаться, чтобы показания его были откровенны, невозможно»2 6. Потемкин не лишен был литературных способностей, прослыл в дни молодости неплохим переводчиком сочине­ний Вольтера, но позже предпочел служебную карьеру лите­ратурным делам. Опираясь на родственную поддержку все­сильного фаворита Г. А. Потемкина, он решил сделать ско­рую карьеру и по военной части, и по придворному ведом­ству. Видная должность начальника секретных комиссий, участие в расследовании громкого дела Пугачева обещали, казалось бы, скорое воплощение честолюбивых замыслов Потемкина, но поприще это не принесло ему лавров. Здесь уместно будет привести высказывание писателя-демократа В. Г. Короленко о методах следствия Потемкина над Пуга­чевым в Симбирске и о историко-психологических особен­ностях материалов этого дознания: «К несчастию для по­следующей истории первоначальное следствие о Пугачеве попало в руки ничтожного и совершенно бездарного чело­века — Павла Потемкина, который, по-видимому, прилагал все старания к тому, чтобы первоначальный облик «извер­га», воспитанного «адским млеком», как-нибудь не иска­зился реальными чертами. А так как в его распоряжении находились милостиво предоставленные ему «великой» Екатериной застенки и пытки, то, понятно, что весь мате-2 4 Вместе с тем Пугачев категорически отрицал причастность ино­странцев и оппозиционных деятелей из столичного дворянства к подго­товке восстания. Присутствовавший на допросе в Симбирске премьер-майор П. С. Рунич писал, что на обращенны...