349-дневная защита Севастополя

Глава V Деятельность Севастопольского гарнизона после Инкерманского сра-жения. – Рескрипт Императора. – Икона Спасителя, присланная Импера-трицей. – Буря 2 ноября. – Сидение в ямах и завалах. – Назначение генерала барона Остен-Сакена начальником гарнизона, Нахимова его помощником и князя Васильчикова начальником штаба После Инкерманского сражения жизнь севастопольского гарнизона тянулась по-прежнему: ежедневная стрельба и зем-ляные работы составляли занятия гарнизона. Моряки не оставляли своих орудий: при них они были день и ночь, здесь они обедали, ужинали – тут же и дремали. Когда было сделано распоряжение, чтобы прислуга, бывшая в течение дня при орудиях, сменялась на ночь для отдыха, то матросы, от первого до последнего, просили позволения оставаться при орудиях бессменно, говоря, что будут защищаться и умрут, не сходя со своих мест. «Ни ежедневные потери, – доносил князь Меншиков госу-дарю императору, – ни тягость службы на бастионах, ни воз-двигающиеся перед их глазами новые неприятельские батареи, ни неумолкаемый гром орудий, денно и нощно потрясающих воздух и землю, – ничто не в состоянии заставить их умалить хоть на минуту исполнение своего долга; напротив, все это только усиливает их рвение, и они соперничают друг перед другом в мужестве и отваге, весело отстаивая столь близкий их сердцу Севастополь». Эта стойкость, неутомимость и самоотвержение вызвали всеобщее удивление героям и благодарность царя и России. «Меня счастливит, – писал покойный император Николай I в рескрипте князю Меншикову, – меня счастливит геройская стойкость наших несравненных моряков, неустрашимых за-щитников Севастополя. Господь воздаст им за все их доблест-ные подвиги, которым и примеру еще не было. 117