Джордж Байрон. Его жизнь и литературная деятельность

64 своей сестрой. Когда книга, содержавшая это обвинение и принадле-жавшая перу госпожи Бичер Стоу, подруги леди Байрон и знамени-того автора «Хижины дяди Тома», появилась в 1869 году в Америке, негодование как в Новом Свете, так и в Старом было ужасным. Но на этот раз негодовали уже не против давно умершего поэта, а против недостойного поступка пережившей его жены. Слабость и неоснова-тельность всех аргументов, приведенных подругой леди Байрон, ко-нечно, со слов последней, в подтверждение этого обвинения, была для всех очевидной. Кроме необыкновенной любви поэта к своей сестре, автор книги намекает на какое-то тайное преступление, глухо упоминаемое будто бы в «Ларе» и «Манфреде». Но лучшим доказа-тельством, что это обвинение ложно и что оно было только продук-том ненормального состояния, в котором леди Байрон находилась в последние годы своей жизни, является то, что даже после развода по-эта с женой отношения последней с его сестрой продолжали быть необыкновенно дружественными и оставались такими в продолжение нескольких лет после его смерти. Разрыв между леди Байрон и Авгу-стой произошел лишь в 1830 году, т. е. целых шесть лет спустя после смерти поэта, да и тогда причина его не имела никакого отношения к возникшему через 39 лет обвинению. Байрон простился с сестрой 16 апреля 1816 года, а 25-го он уже был на пути в Бельгию. 26 апреля поэт прибыл в Остенде, откуда от-правился в Брюссель уже в собственном экипаже. Особая карета везла трех слуг и его багаж. Во время своего пребывания в Бельгии Байрон посетил место, на котором незадолго до того произошла битва при Ватерлоо, и написал знаменитые строфы, начинающиеся словами: «Stop, for thy tread is on an empire's dust!»2 Из Бельгии он отправился вверх по Рейну до Базеля, а оттуда че-рез Берн и Лозанну в Женеву, где застал другого знаменитого ан-глийского поэта Шелли, который так же, как и он, был в открытой и непримиримой войне со своими соотечественниками...