Как наблюдали небо раньше и как наблюдают его теперь

Тогда Карл I I издал указ, согласно которому необходимые звезды должны были быть «снова наблюдены, исследованы и исправлены для нужд моряков его величества». Д л я осуществления этой работы в 1675 г. и была основана неподалеку от Лондона в дерев­не Гриниче обсерватория. Первым ее директором был назначен очень способный молодой астроном Джон Флемстид, получивший при этом звание «королевского астронома». Это звание и поныне сохраняется за директорами Гриничской обсерватории. Первое время обсерватория влачила довольно жалкое суще­ствование. Отпускавшаяся ежегодно сумма в 100 английских фун­тов (около 1000 рублей по довоенному курсу) должна была компенсировать все расходы, в том числе и приобретение новых инструментов. «Королевский астроном» был единственным сотруд­ником обсерватории. Гриничская обсерватория постепенно выросла в одну из самых значительных обсерваторий мира. Причина этому ясна: обсерва­тория имела совершенно ясную народнохозяйственную задачу, которую никто кроме нее не мог решать. Первыми астрономами Парижской обсерватории были фран­цузы Пикар и Озу, к котбрым присоединился итальянец Ж а н Кассини, приглашенный Людовиком X I V . Каждый из этих астро­номов был выдающимся ученым. Пикар и Озу были первыми в Европе геодезистами крупнейшего масштаба, а Кассини был осно­вателем нового в астрономии направления, которое ставило своей задачей изучение физического строения небесных светил. В 1672 г. Пикар поехал для производства геодезических работ на остров Хвещ на место прежней обсерватории Тихо Браге. Там он встретился с молодым Олафом Рёмером, которого и при­влек к себе в качестве ассистента, а затем пригласил приехать в Париж. Парижская обсерватория, ставшая сразу же после своего воз­никновения мировым центром астрономической мысли, сообщила Рёмеру тот широкий кругозор, которым отличалась его последую­щая научная деятельность. К тому же Пикар и Озу сами были первоклассными конструкторами астрономических инструментов. Проработав в Париже до 1681 г., Рём...