Атомы, электроны, ядра

Загадка радиоактивности 31 чивают экзему, лишаи, волчанку и всякие другие болезни кожи. Опытами доктора Данло заинтересовались многие врачи и биологи, и с тех пор медицинские действия лучей ра­дия были очень хорошо изучены в клиниках и в биологиче­ских лабораториях. Врачи скоро заметили, что сильные лучи радия, разрушая клетки и ткани человеческого тела, не на все клетки и не на все ткани действуют одинаково: те клетки, которые обладают способностью очень быстро размножаться, гораздо сильнее страдают от разрушительного действия лучей радия, чем медленно размножающиеся клетки. Это открытие оказалось очень важным, и вот почему; существует такая бо­л е з н ь — рак: это очень мучительная болезнь, от которой поги­бает множество людей и которая прежде считалась совершенно неизлечимой. У больного раком образуется в каком-нибудь месте тела (на коже или во внутренних органах, например в гортани, в желудке) раковая опухоль, очень быстро разра­стающаяся и заражающая весь организм больного теми ча­стицами, которые она рассылает во все органы его тела. Клетки, из которых состоит раковая опухоль, размножаются очень быстро: гораздо быстрее, чем те клетки, из которых состоят здоровые ткани. А так как лучи радия тем сильнее разрушают ткань, чем быстрее размножаются ее клетки, то вывод ясен: необходимо воздействовать на раковую опухоль лучами радия, и эти лучи уничтожат, разрушат, съедят опу­холь, оставив окружающие здоровые ткани почти невреди­мыми. Такой способ лечения рака врачи стали применять уже через несколько лет после открытия радия, и этот способ давал прекрасные результаты. Лечение производится так: препарат радия помещают в золотой футляр и приклады­вают к раковой опухоли. Если только болезнь не слишком запущена, т. е. если микроскопические кусочки опухоли еще не успел разнестись (по кровеносным и лимфатическим сосу­дам) по всему телу больного, то лечение обыкновенно очень хорошо удается. Плохо оно удается только в тех случаях.