Александр Николаевич Бенуа

Петр I на берегу Невы. Иллюстрация к поэме «Медный всадник» А. С. Пушкина. 1905Александр Николаевич Бенуа14В 1903 Бенуа приступил к оформлению «Медного всадника», заказанному «Кружком любителей изящных изданий». По словам самого графика, эти иллюстрации задумывались в виде композиций, сопровождающих каждую страницу текста. Формат издания должен был быть «крохотный», карманный, наподобие альманахов пушкинской эпохи»4. Но заказчики не приняли работу. Иллюстрации появились лишь на страницах журнала «Мир искусства». Через два года, в 1905, Александр Ни-колаевич вернулся к пушкинской поэме.В 1905 художник создал к «Пиковой даме» серию из семи иллюстраций, выполненных черной акварелью (иногда слегка подкрашенной). Работы увидели свет лишь в 1916 (IV том собрания сочинений А. С. Пуш-кина, издание «Брокгауз и Ефрон»). Стиль этих рисун-ков довольно беглый, эскизный, манера нарочито-раз-машистая. На работе «Анекдот о трех картах» (1905, Музей Пушкинского дома, Санкт-Петербург) заметно, что лица сидящих вокруг стола игроков похожи друг на друга, и лишь старуха-графиня выделяется суровым и неприглядным видом. Такая схематичность изображе-ния придает эскизный характер иллюстрации, но вместе с тем имеет и свой смысл: столпившиеся вокруг стола гости не важны для рассказчика, они составляют лишь фон развития сюжета, поэтому и художник предпочел не останавливать на них внимание зрителя.