Судные дни Великого Новгорода

- Бобылем умрет, племянникам на радость... Эдакое золотое дело дауйму деньжищ оставит... - Говорят, и любит же он брата Федосея, может, для племянников и незаконится... - рассуждали купцы, сидя за шашками у притворов своихлавок. Но Афанасию Афанасьевичу не суждено было умереть бобылем. Онженился, но женился при таких обстоятельствах, что эта женитьба нетолько не примирила его с новгородскими представителями прекрасногопола, но напротив, озлобила их до крайности. По крайней мере, несколькомесяцев жены и дочери новгородских купцов только и толковали оженитьбе Горбачева на подкидыше. Он действительно женился на подкидыше. Дело произошло следующим образом. В 1543 году в Новгороде стояла лютая зима. Однажды АфанасийАфанасьевич, которому шел уже сороковой год, возвращаясь из своеголабаза под вечер домой, увидал сидевшую на пороге крыльца его домасовершенно закоченевшую от холода худенькую девочку лет одиннадцати,одетую в невозможные цветные лохмотья. По смуглому лицу и черным каксмоль волосам безошибочно можно было сказать, что девочка - цыганка,отбившаяся от табора и заблудившаяся в городе. При приближении к ней Горбачева девочка не шелохнулась. - Что ты тут делаешь и как сюда попала? - задал он ей вопрос, которыйостался без ответа. Он повторил его громче. Девочка молчала. Он тронул ее рукою за плечо. Она слабо качнулась в сторону. Видимо,она спала тем страшным сном замерзающего человека, от которогообыкновенно не просыпаются. Афанасий Афанасьевич схватил ее на руки и внес в горницу. Кликнув свою стряпуху Агафью, он отдал на ее попечение своюстрашную находку. Стряпуха Агафья Тихоновна была молодая тридцатилетняя женщина,жена одного из приказчиков Горбачева.30