Фердинанд Мари де Лессепс

64 Глава VI. Панамский канал Панама. – Характер города и жителей. – Панамский рынок. – Периодическое оживление города. – Дорога от Панамы до Атлантического океана. – Вопрос о проры-тии перешейка в прошлом. – Колон-Панамская железная дорога. – Международные со-вещания о канале. – Американский и французский проекты. – Начало предприятия. – Заем и его неудача. – Поездка Лессепса в Панаму. – Результаты этой поездки. – Аги-тация. – Начало работ. – Начало краха. – Перемена плана. – Выигрышный заем. – Крушение предприятия. – Ликвидационная комиссия. – Панамский процесс. – Обвинение Лессепса. – История падения Лессепса. – Заключение Панама – небольшой городок у залива того же названия. Этот залив очень мелок, и во время отлива пароходы должны приставать за четырнадцать километров от города, около Та-божских островов. К берегу не подходят в это время даже лодки. Пассажиров переносят на спинах туземцы, бредя по ко-лено в воде. Сам город поражает наблюдателя отсутствием всякого пла-на; новые дома стоят рядом с развалинами, и, как в старых го-родах Андалузии, у каждого окна на каждом этаже балконы. В пятидесятых годах нашего века жизнь текла здесь небыст-ро, и даже сторожевая служба исполнялась так, как будто дело было в какой-нибудь Обломовке. У ворот подворья, где жил епископ, американский путешественник профессор Марку нашел часового в самой неожиданной позе. Часовой лежал на спине, подняв ноги и уперев их в стену, и, между тем как его ружье валялось на земле, он покуривал сигару. Жизнь кипела, пожалуй, как в Обломовке на кухне, только на рынке, среди лотков с овощами, плодами и другими припасами. Рынок – чи-сто азиатский по грязи. Повсюду на веревках развешано мясо, нарезанное полосками; просыхая на солнце, оно роняет на землю жирные капли. Большинство покупателей и продавцов –