Проблемы викторианской культуры в литературе и искусстве

46 что у нее появилась соперница, и по наущению ведьмы подме-шивает в его питье любовное зелье, которое вместо того, что-бы вернуть ей мужа, приводит его к безумию. Пробудившись от сна, полного фантастических видений, герой закалывается кинжалом под отчаянные сетования жены, горько сожалею-щей о своем поступке. Этот внешний бытовой план играет роль обрамления в поэме, основное содержание которой со-ставляет рассказ Лукреция о его снах и его рассуждения о тайнах Вселенной. Лукреций Теннисона в соответствии со старинным источником сочиняет свою поэму в перерывах между приступами безумия, которые представлены ночными кошмарами. Сны видятся ему во время ночной грозы. Трижды его ви-дения прерываются порывами дождя, жестокий удар молнии озаряет заливаемые потоками горы. В первом сне герою чу-дится, будто разверзлись границы Вселенной и сквозь гигант-ское пространство мчатся потоки сверкающих атомов; при их столкновении непрестанно создаются новые и новые формы вещей. Во втором сне кровавый дождь заливает землю, и на покрасневшем лугу из-под земли вырастают гетеры; сплетая руки, они кружатся вокруг Лукреция, их кольцо сжимается, и он просыпается в полу-удушье. В третьем сне Лукреций ви-дит грудь Елены, красота которой, по мифу, заставила Менелая отказаться от намерения пронзить ее кинжалом по возвраще-нии из Трои. Но от груди Елены поднимается огонь, погубив-ший Трою; он обжигает грезящего Лукреция. Пробудившись, герой воспринимает свои сны как месть Венеры, разгневанной на него за то, что он не дарил ей ни го-лубей, ни роз, упрекая при этом богиню в забывчивости: ведь его предисловие к поэме прославило ее на всю Италию. Герой размышляет о сущности мироздания, о бессмертных богах, обитающих в светящемся пространстве между мирами, пыта-ясь понять, почему они, состоя, как и все сущее, из атомов, не подчиняются общему закону смерти. Но в новом приступ...