Демократия в Америке

81 дельцы, жившие к югу от Гудзона, представляли собой высшее сословие, которому были свойственны особые убеждения и пристрастия и которое становилось в центре политической жизни общества. Это была весьма своеобразная аристократия, мало отличавшаяся от основ-ной массы населения, чьи интересы и вкусы она легко воспринимала, не возбуждая ни у кого ни любви, ни не-нависти – иными словами, она была слаба и не слишком живуча. Именно этот класс и возглавил на Юге восста-ние: Американская революция обязана ему своими самыми великими людьми. В эту эпоху все общество пришло в движение: народ, во имя которого велась война, народ, ставший могущест-венным, возжелал действовать самостоятельно; у него пробудились демократические инстинкты. Сломив иго метрополии, люди почувствовали вкус ко всяким прояв-лениям независимости: влияние отдельных личностей стало ощущаться все меньше и меньше и постепенно сошло на нет; и обычаи, и законы начали гармонично развиваться в едином направлении к общей цели. Однако последним шагом к равенству стал закон о на-следовании. Меня удивляет тот факт, что юристы, как современные, так и прошлых времен, не признавали того огромного влияния, которое оказывали законы о наследовании63 на 63 Под законами о наследовании я подразумеваю все законы, глав-ной задачей которых было определение судьбы имущества после смерти его владельца. К их числу относится и закон о субституциях; этот закон, по правде сказать, хотя и препятствует собственнику распоряжаться своим имуществом при жизни, но одновременно обязывает владельца со-хранять его только лишь для того, чтобы оно без ущерба пере-