История русской литературы

229 «Этот ужас бессмысленности жизни и составляет основной, исходный материал у обоих писателей. От него отправляются они и в изображении современной действительности и в построении будущих перспек-тив»183. Куприн выступил борцом за права человека, попи-раемые общественным строем, и выражал протест про-тив порочных основ жизни, калечащих и уродующих человеческую личность. Конфликт личности с современным обществом – этот вопрос был в центре внимания Куприна и раскры-вался им на обширном разнообразном материале и в рассказах 90-х годов, и в повестях «Молох» (1896) и «Олеся» (1898). Повести «Молох» предшествовали очерки на про-изводственные темы: «Рельсопрокатный завод», «Юзов-ский завод», «В главной шахте», «В огне» и другие. В них много внимания уделено описанию производст-венных процессов и нечеловеческих, каторжных усло-вий труда рабочих-металлургов, шахтеров и ремесленников. Куприн с горячим сочувствием пишет о рабочих, с нескрываемым возмущением говорит он о жестокой эксплуатации, которой они подвергаются, об иностранных «акционерных компаниях, полонивших и продолжающих полонять донецкий бассейн». Куприн дал выразительный образ иностранного капиталиста – «жирного бельгийского буржуа», распоряжающегося на русской земле, как у себя дома, с презрением относяще-гося ко всему русскому. С горечью человека, любящего свою страну, писал Куприн в очерке «В огне» о равнодушии буржуазного общества к изучению своего отечества и своего народа. «Мы очень мало знакомы с интересными местами на-шего отечества, – говорит Куприн, – и даже, пожалуй, вовсе не высказываем желание знать их поближе»184.