Младший брат

Глава VI На улице, перед домом, где живут Петровские, ле-жит густой слой соломы: у Петровских родился новый член семьи. Рождение детей не было чрезвычайным событием в этом семействе: после Жени у Софьи Пав-ловны было четверо малюток, и ни один из них не до-живал до трех лет. На этот раз рождение маленького Пети возбудило общую тревогу, потому что оно со-провождалось опасной болезнью Софьи Павловны. Ради этой болезни лежала на улице солома, ради этой болезни все в доме говорили шепотом, ходили на цы-почках. Андрей Андреевич проводил дни и ночи у по-стели больной жены, детей к ней не пускали, им приказано было не вы ходить из своих комнат. Туда приносили им обед и чай туда доходили до них отры-вистые сведения о положении матери, сведения груст-ные и тревожные. – Сегодня папенька пригласил еще двух докторов, – сообщила им утром горничная, – наш-то не берется один лечить, говорит – плохо! – Неужели, в самом деле, плохо? Неужели мама умрет? – перешептывались встревоженные дети. – Нет, не может быть! Новые доктора помогут ей; ведь мама часто бывает больна! – И они старались утешать друг друга, отгонять от себя страшную мысль. Вечером в комнату их вошел отец; он был страшно бледен. – Дети, – сказал он каким-то изменившимся, не своим голосом, – идите к матери! – Что же мама? Лучше ли ей? – спрашивали они. – Ничего, идите! 52