Каутский Карл

Родился 16 октября 1854 года в Праге, в пражской театральной семье: отец Ян Вацлав Каутский (чех по происхождению) был театральным художником, а мать - австрийка Минна Яйх - писательницей и актрисой. В 1863-м семья переехала в Вену. Учился в престижной гимназии Мелька и Венской академической гимназии. С 1874 по 1879 год учился в Венском университете, где изучал историю, философию, экономические и юридические науки.
Во время франко-прусской войны 1870-1871 годов первоначально выступал в поддержку Франции против Пруссии, однако с началом восстания Парижской коммуны его симпатии сместились в сторону коммунаров. На формирование его взглядов также повлияла активная переписка и личное общение с многими видными интеллектуалами его времени, в том числе Ч. Дарвином, Э. Геккелем, Дж. С. Миллем и М. Бухнером (нем. Max Buchner).
В 1875 году вступил в ряды Социал-демократической рабочей партии Австрии; первоначально был близок лассальянству.
В 1880 году переехал в Цюрих, где познакомился с Э. Бернштейном, стал сотрудничать в периодических изданиях и приступил к изучению трудов Маркса и Энгельса; его личное знакомство с ними состоялось в 1881 в Лондоне, где Каутский провёл несколько месяцев. Вскоре Каутский стал редактором первого теоретического журнала рабочей партии «Die Neue Zeit», первый номер которого вышел в январе 1883 года. На посту главного редактора «Die Neue Zeit», который в то время был основным марксистским журналом в мире (с 1901 года журнал стал официальным теоретическим органом СДПГ), Каутский оставался в течение 35 лет, до 1917 года.
В 1885 году переехал в Лондон, где тесно сотрудничал с Ф. Энгельсом. После отмены Исключительного закона против социалистов в 1890 году вернулся в Германию: до 1897 году проживал в Штутгарте, а затем в Берлине.
В 1914 году, не будучи депутатом рейхстага, но как известный общественный деятель, выступил в поддержку притязаний кайзера на «оборонительный для Германии» характер войны. Ранее, 15 лет назад, он выступал против инициативы России по мирному процессу в Европе и проведения Гаагских конференций: он обрушился на Россию с упреками в популизме и в том, что она использует мирные инициативы для прикрытия агрессивной политики в статье «Демократическое и реакционное разоружение» в марксистском журнале Второго Интернационала «Die Neue Zeit».
Однако через год войны, с июня 1915-го, он вместе с Э. Бернштейном и Г. Гаазе начал выступать с антивоенных позиций.
В 1917 году вместе со своими сторонниками, представлявшими левоцентристское и левое крыло СДПГ, откололся от неё и основал НСДПГ. Участвовал в первом революционном правительстве Германии как заместитель статс-секретаря министерства иностранных дел, отвечал за поиск документов, доказывавших агрессивный характер войны со стороны Германии.
Начиная с 1919 года его политическое влияние угасает. Осенью 1920 года Каутский три месяца пробыл в Грузии и по возвращении опубликовал брошюру «Грузия. Социал-демократическая крестьянская республика. Впечатления и наблюдения». В этой брошюре он попытался представить действия грузинских социал-демократов как выражение политического господства пролетариата «на основе демократии и без какого-либо терроризма».
В 1920 году вместе с группой сторонников (правое крыло НСДПГ) вышел из партии и вернулся в СДПГ. В своих публикациях начинал полемизировать с большевиками, считая их практику несовместимой с идеалами демократии и социализма, за что Ленин характеризует его как «ренегата». Выпустил книгу «Кризис большевизма», где критиковал большевистскую партию как организацию заговорщиков, выступал в поддержку легальных парламентских реформ. На его «Терроризм и коммунизм» Лев Троцкий ответил одноименным произведением, за которым от Каутского последовала работа «От демократии к государственному рабству. (Ответ Троцкому)».
В 1924 году переехал в Вену, но продолжал участвовать в германской социал-демократии, например в разработке Гейдельбергской программы СДПГ в 1925 году. В марте 1938 года после аншлюса Австрии нацистской Германией бежал в Чехословакию, а оттуда на самолёте в Нидерланды, где 17 октября 1938 года умер.