Биография
Детство и юность (1824–1843)
Владимир Васильевич Стасов появился на свет 2 (14) января 1824 года в Петербурге, в семье прославленного зодчего Василия Петровича Стасова, и уже с младых ногтей был окружён атмосферой высокого художества. Систематическое образование он получил в привилегированном Училище правоведения, которое окончил в 1843 году, не просто усвоив юридические науки, но и глубоко проникшись литературой, историей и музыкой, чему в немалой степени способствовало страстное увлечение гуманитарными знаниями.
Начало пути и заграничные странствия (1843–1856)
После выпуска Стасов служил в канцеляриях Межевого департамента Сената и Департамента герольдии, однако казённая рутина тяготила его живой ум, искавший применения в критике и публицистике. Переломным стал 1850 год, когда он отправился за границу в качестве секретаря уральского промышленника А. Н. Демидова: те годы, проведённые в Италии, Франции и Англии, стали для него временем напряжённого самообразования, погружения в музейные собрания и знакомства с ведущими европейскими художниками, что окончательно сформировало его собственный взгляд на задачи искусства.
В Императорской Публичной библиотеке (1856–1882)
Возвратившись в Россию, Стасов в 1856 году поступил на службу в Императорскую Публичную библиотеку — и с этим учреждением оказалась неразрывно связана вся его дальнейшая жизнь. Уже с 1872 года он возглавил Отделение изящных искусств и технологии, превратив его в подлинный центр изучения национального художества, и именно здесь развернулась его титаническая работа по систематизации богатейших фондов, составлению каталогов и неустанной пропаганде русского реалистического искусства. Одновременно он был одним из главных общественных и критических пропагандистов идей как композиторской группы «Могучая кучка», так и Товарищества передвижных художественных выставок, активно поддерживая многих их участников и вдохновляя того же Мусоргского, Репина, Антокольского и десятки иных мастеров своей неукротимой верой в самобытность народного гения.
Поздние годы и итоговая деятельность (1882–1906)
Последние десятилетия жизни Стасов продолжал стоять на страже художественной правды, печатая одну пламенную статью за другой, в которых боролся с декадентскими веяниями и академизмом, призывая художников черпать силу из родной истории и народной жизни. В 1900 году его выдающиеся заслуги перед отечественной культурой были отмечены избранием почётным членом Петербургской Академии наук, что явилось запоздалым, но бесспорным признанием его огромного влияния. Скончался Владимир Васильевич 10 (23) октября 1906 года в родном Петербурге, оставив после себя обширнейшее собрание трудов, идей и, главное, ярких живых примеров самоотверженного служения искусству.
Наследие
Наследие Стасова, воплощённое в многотомных собраниях его критических статей и монографиях о Глинке, Мусоргском, Бородине, Репине, Крамском и других титанах эпохи, невозможно отделить от самого становления русской национальной школы, ибо он не просто описывал отдельные явления, но выстраивал целостную, исполненную гражданского пафоса концепцию, в которой искусство обязано было служить народу и выражать его коренные черты. С поразительной энергией, доходившей порой до запальчивости, он в течение полувека вёл неравный бой с омертвевшим академизмом и слепым подражанием западным образцам, утверждая, что подлинное величие лежит в почве, в национальном предании и в неприкрашенной правде жизни, — и эта его пламенная убеждённость, столкнувшись с талантом его друзей-передвижников и композиторов «Могучей кучки», породила художественные свершения, без которых не существует истории отечественной культуры. Даже собирательская и библиографическая работа Стасова в Императорской Публичной библиотеке, где он с кропотливостью архивариуса собирал и описывал изобразительные материалы, превратилась в источник неиссякаемой мудрости для последующих исследователей, среди которых он воспитал целую когорту учеников, впитавших его веру в творческие силы народа и его непримиримость ко всякой фальши.
Книги автора
Стасов В.В. Избранные сочинения. В 3-х томах. (1952)
Стасов В.В. Памяти Мусоргского. (1886)
Стасов В.В. Портрет Глинки, деланный в Париже. (1892)
Стасов В.В. Русские путешественницы из Сибири в Неаполь на тележке. (1890)