Человек-легенда детской литературы
Биография
Борис Степанович Житков родился 30 августа (11 сентября) 1882 года в Новгороде в семье выдающихся педагогов. Его отец, Степан Васильевич, преподавал математику в Новгородском учительском институте, мать, Татьяна Павловна, была пианисткой, ученицей Антона Рубинштейна. Детство будущего писателя прошло в Одессе, куда семья переехала в 1884 году, и было наполнено музыкой, книгами и необыкновенной свободой — он рано научился плавать, управлять парусной лодкой, общался с рыбаками и моряками, что пробудило в нём страсть к морю и приключениям.
Образование Житкова было столь же необычным, как и его натура: он окончил Вторую одесскую прогимназию (1892-1895), затем Петропавловское училище (1895-1900), а в 1901 году поступил на естественное отделение Новороссийского университета. Однако учёбу прервала первая русская революция — в 1903 году он был исключён за участие в студенческих волнениях и вынужден был уехать из Одессы. Скитания по России привели его в Петербург, где он в 1906 году сдал экстерном экзамены на физико-математический факультет, но диплом так и не получил.
С 1909 по 1916 год Житков совершил несколько кругосветных плаваний — был юнгой на паруснике, штурманом на исследовательском судне, капитаном рыболовного бота, рабочим на китобойной флотилии. Он побывал в Индии, Сингапуре, Цейлоне, Японии, Китае, осваивал профессии инженера-судостроителя, ихтиолога, метеоролога. В 1916 году получил диплом штурмана дальнего плавания и был призван на флот, служил мичманом на миноносцах Балтийского флота.
После революции 1917 года его жизнь сделала новый виток — он работал инженером в Одесском порту, преподавал химию и черчение, руководил техническим училищем. В 1923 году судьба привела его в Петроград, где он случайно встретил своего бывшего одноклассника Корнея Чуковского. Тот, услышав удивительные истории Житкова, уговорил его записать их — так в 1924 году в журнале «Воробей» появился его первый рассказ «Над морем».
Следующие тринадцать лет стали временем невероятной творческой продуктивности — он создал более 190 произведений для детей: сборники «Злое море» (1924), «Морские истории» (1925-1937), научно-популярные книги «Про эту книгу» (1927), «Пароход» (1935), повесть-энциклопедию «Что я видел» (1939), изданную уже после его смерти. Скончался Борис Степанович Житков 19 октября 1938 года в Москве от рака лёгких, успев написать свою последнюю книгу «Помощь идёт», посвящённую достижениям советской науки.
Наследие
Когда же мы обращаемся к литературному наследию Бориса Степановича Житкова, то перед нами предстаёт удивительный мир, созданный человеком, который сумел соединить в своём творчестве беспощадную правду жизни с романтикой познания, где каждая история — будь 
то рассказ о мужестве моряков в шторм или описание работы паровоза — становится не просто занимательным чтением, а настоящим уроком смелости и человеческого достоинства, написанным с такой точностью деталей и таким глубоким пониманием сути вещей, что даже самый сложный технический процесс или опасное приключение предстают перед читателем как нечто ясное и понятное, подчиняющееся определённым законам, которые можно и нужно постигать, поскольку именно в этом постижении и заключается подлинная свобода человека, способного благодаря знанию и умению преодолевать любые стихии и выходить победителем из самых трудных ситуаций.
Его уникальный педагогический метод, построенный на принципе «рассказать просто о сложном», позволил ему создать целую библиотеку произведений, которые и сегодня остаются образцом научно-художественной литературы для детей, где точность факта сочетается с яркостью повествования, а уважение к интеллекту читателя — с умением увлечь самой сложной темой, будь то устройство радиоприёмника или жизнь глубоководных рыб, причём все его книги пронизаны глубокой верой в разум и нравственную силу человека, способного даже в самых экстремальных обстоятельствах сохранять самообладание, помогать слабым и нести ответственность за своих товарищей, что делает их не только источником знаний, но и настоящей школой характера.
Таким образом, наследие Житкова — это не просто собрание приключенческих рассказов и познавательных очерков, а целостная система воспитания через литературу, где знание становится инструментом свободы, труд — источником достоинства, а смелость — неотъемлемым качеством мыслящего человека, и потому его книги, написанные почти сто лет назад, продолжают оставаться удивительно современными, ибо они говорят с ребёнком на серьёзном языке уважения, не поучая, а приглашая в увлекательное путешествие по миру, полному загадок и открытий, где каждый может стать капитаном своего корабля, если будет смелым, знающим и верным своим принципам.
Книги автора
Житков, Б. С. Злое море. (1924)
Житков, Б. С. Морские истории. (1925)
Житков, Б. С. Чёрные паруса. (1927)
Житков, Б. С. Орлянка. (1928)
Житков, Б. С. Паровозы. (1928)
Житков, Б. С. Удав. (1928)
Житков, Б. С. Каменная печать. (1931)
Житков, Б. С. Микроруки. (1931)
Житков, Б. С. Морские истории. (1931)
Житков, Б. С. Морские рассказы. (1935)
Житков, Б. С. Рассказы о животных. (1935)
Житков, Б. С. Морские истории. (1937)
Житков, Б. С. Рассказы. (1940)
Житков, Б. С. Рассказы о животных. (1940)
Житков, Б. С. Рассказы о технике. (1942)
Житков, Б. С. Красный командир. (Мои первые книжки). (1956)
Житков, Б. С. Избранное. (Вступительная статья К. И. Чуковского). (1988)
Житков, Б. С. Избранное. (Составление, вступит статья и примеч. Вл. Глоцера). (1989)
Житков, Б. С. Рассказы о животных. (1989)
Житков, Б. С. Рассказы для детей. (1998)
Житков, Б. С. Как я ловил человечков: Рассказы. (2001)
Житков, Б. С. Я больше не буду! (2011)
то рассказ о мужестве моряков в шторм или описание работы паровоза — становится не просто занимательным чтением, а настоящим уроком смелости и человеческого достоинства, написанным с такой точностью деталей и таким глубоким пониманием сути вещей, что даже самый сложный технический процесс или опасное приключение предстают перед читателем как нечто ясное и понятное, подчиняющееся определённым законам, которые можно и нужно постигать, поскольку именно в этом постижении и заключается подлинная свобода человека, способного благодаря знанию и умению преодолевать любые стихии и выходить победителем из самых трудных ситуаций.
