Роберт Грин родился 14 мая 1959 года в Лос-Анджелесе, изучал классическую филологию, получил степень бакалавра в Висконсинском университете в Мэдисоне и проходил обучение в Беркли, а прежде чем стать писателем, сменил около пятидесяти профессий, включая строителя, переводчика, редактора журналов и сценариста в Голливуде. В 1995 году, работая в школе искусств Fabrica в Италии, он познакомился с издателем Йостом Элфферсом и предложил ему идею книги о природе власти, итогом чего стали «48 законов власти» (1998), за которыми последовали «Искусство обольщения», «33 стратегии войны», «Мастерство» и «Законы человеческой природы».