Биография
Детство и юность (1792–1810)
Перси Биши Шелли родился 4 августа 1792 года в Филд-Плейс, графство Сассекс, в семье состоятельного землевладельца, который позже станет членом парламента и баронетом. Уже в раннем возрасте мальчик проявлял характер замкнутый и склонный к мечтательности, проводя время за чтением готических романов и трудов по химии. Обучение в Итонском колледже, куда он поступил в 1804 году, обернулось для него сущим адом: сокурсники травили его за непохожесть и презрение к спортивным забавам, дав прозвище «Безумный Шелли». Именно там, в атмосфере постоянного противостояния, крепло его отвращение к тирании и любой форме угнетения. В 1810 году он поступает в Оксфордский университет, где завязывает дружбу с Томасом Джефферсоном Хоггом, но академическая жизнь его длилась недолго.
Университет и начало литературной деятельности (1810–1814)
Совместно с Хоггом Шелли пишет и издаёт памфлет «Необходимость атеизма» в 1811 году, что приводит к немедленному и скандальному отчислению из Оксфорда без права восстановления. Этот разрыв с официальным миром стал для него точкой невозврата. В том же году, повинуясь пылкому, но сбивчивому чувству, он женится на шестнадцатилетней Гарриет Уэстбрук, пытаясь в этом браке найти убежище от непонимания, хотя союз оказался непрочным. Годы скитаний по Англии, Ирландии и Уэльсу наполнены политической агитацией: Шелли распространяет листовки, пишет обращение к ирландскому народу, выступая против социального неравенства. Ранние поэмы этого периода, включая «Королеву Мэб» (1813), уже несут в себе зародыши его будущих радикальных воззрений, где частная собственность и монархия объявляются корнем всех зол.
Зрелые годы (1814–1822)
Знакомство с Мэри Уолстонкрафт Годвин, дочерью знаменитого философа, в июле 1814 года переворачивает его жизнь. Шелли бросает беременную Гарриет и уезжает во Францию с Мэри и её сводной сестрой Клэр Клермонт, начав существование изгоя, затравленного кредиторами и общественным мнением. Именно в этот период, омрачённый самоубийством первой жены в 1816 году, — в результате разрыва и общественного осуждения у Шелли возникли серьёзные препятствия для участия в воспитании детей от первого брака, — он пишет самые глубокие вещи. После окончательного отъезда в Италию в 1818 году начинается невиданный творческий взлёт. В доме на берегу Лигурийского моря или в горах Эуганеи рождаются лирическая драма «Освобождённый Прометей», трагедия «Ченчи», философская поэма «Юлиан и Маддало» и великая ода «Западному ветру». Здесь же, в Италии, он теряет двоих маленьких детей, и это горе, пропитав его строки, обострило ощущение иллюзорности бытия.
Последние годы и смерть (1822)
Лето 1822 года Шелли проводит на Вилле Маньи близ Леричи в обществе жены Мэри, круга друзей и лодки «Ариэль», к которой он питал почти мистическую привязанность. 8 июля, возвращаясь из Ливорно, где он улаживал дела с Ли Хантом насчёт журнала «Либерал», шхуна попадает в жестокий шквал. Тело Шелли было найдено на побережье лишь спустя десять дней, и его опознали по томику Софокла и поэме Китса в кармане. Останки, согласно итальянскому карантинному закону, были кремированы на пляже; кремацию организовал Эдвард Трелони, и среди присутствовавших находились лорд Байрон и другие друзья поэта. Сердце, по преданию не поддавшееся огню, Мэри Шелли хранила у себя до конца жизни. Прах поэта был погребён на Английском кладбище в Риме рядом с могилой Джона Китса.
Наследие
Литературное наследие Шелли, при жизни признанное ограниченным кругом посвящённых и часто встречавшее резкое неприятие консервативной критики, обрело статус одного из вершинных явлений английского романтизма лишь после его гибели, когда Мэри Шелли, проявив поразительную редакторскую волю, подготовила сборники неопубликованных стихотворений. Его поэзия, впитавшая платоновский идеализм, гностические искания и радикальную политическую мысль, представляет собой яростный порыв к освобождению человечества от всех форм тирании, будь то политический деспотизм, церковная догма или сковывающие рамки общественной морали, что с особой силой выражено в «Освобождённом Прометее», где герой не идёт на примирение с Зевсом. Стихотворения вроде «Оды западному ветру», где поэт уподобляет себя арфе, срывающей пророческие звуки под натиском стихии, стали эталоном лирической мощи, соединяющей метеорологическую точность образа с бездонным личным переживанием, в то время как эссе «Защита поэзии», будучи манифестом творческой свободы, провозгласило поэтов «непризнанными законодателями мира», утверждая за искусством функцию морального компаса общества. Удивительным образом тексты Шелли, написанные человеком с репутацией атеиста, насыщены мистическими исканиями и схваткой с космическим злом, что делает его наследие, пронизанное светлым отчаянием и абсолютной верой в преображающую силу любви и красоты, неисчерпаемым источником для литературоведов, философов и бунтарей всех последующих эпох.
Книги автора
Поэмы и стихотворения:
«Королева Маб» (1813)
«Аластор, или Дух одиночества» (1815, впервые опубликован в 1816 году)
«Лаон и Цитна» («Восстание Ислама», 1817)
«Ода Западному ветру» (1819, впервые опубликована в 1820 году)
«Атласская колдунья» (1820)
«Гимн Аполлону» (1820, впервые опубликован в 1824 году)
«Жаворонку» (1820)
«Адонаис» (1821)
«Эпипсихидион» (1821)
«Торжество жизни» (1822, не окончена)
Драмы:
«Ченчи» (1819, впервые опубликована в 1820 году)
«Освобождённый Прометей» (1819, впервые опубликована в 1820 году)
«Эллада» (1821)
Сатиры:
«Маскарад Анархии» (1819)
«Питер Белл Третий» (1820)
«Царь Эдип, или Тиран-толстоног» (1820)
Сонеты:
«Озимандия» (1817)
Романы:
«Застроцци» (1810)
«Сент-Ирвин» (1811)
Трактаты и эссе:
«Необходимость атеизма» (1811)
«Защита поэзии» («В защиту поэзии», 1822, впервые опубликовано в 1840 году)
