Биография
Детство и юность (1866–1883)
Герберт Джордж Уэллс, которого весь мир узнает как автора «Войны миров», родился в лондонском пригороде Бромли 21 сентября 1866 года в семье, где деньги были не просто в дефиците, а являлись предметом постоянных тревог. Его отец держал крохотную лавку фарфора и увлекался игрой в крикет на профессиональном уровне, что не сильно помогало коммерции, а мать служила экономкой в богатой усадьбе. Этот быт, полный скрытого отчаяния и мещанской безысходности, Уэллс позже выплеснет на страницы своих романов — чего стоит только затхлая атмосфера лавки мистера Полли в одноименной книге. В восьмилетнем возрасте он пережил несчастный случай, сломав ногу, и пока лежал в постели, открыл для себя вселенную книг; именно тогда зародилось его неутолимое желание вырваться за пределы уготованной ему социальной ниши. В четырнадцать лет из-за полного краха семейного дела его отдали учеником в мануфактурную лавку, что стало для него настоящей каторгой с четырнадцатичасовым рабочим днём, и он с отвращением вспоминал этот опыт как время, когда он был «живым трупом».
Образование и путь к писательству (1884–1894)
Судьба сжалилась над ним в 1884 году, когда он сумел поступить в Нормальную школу наук в Южном Кенсингтоне, где его учителем стал знаменитый Томас Гексли, дарвинист и блестящий полемист, чьи лекции по биологии перевернули сознание юноши. Именно из этих академических штудий родилось будущее научно-фантастическое чутьё Уэллса, его способность смотреть на человечество как на биологический вид, подверженный эволюции и страшным мутациям. Учёба в Лондоне дала ему не только фундаментальные знания, но и первую литературную трибуну — он основал университетский журнал и начал писать первые рассказы. Однако нужда не отступала, и после окончания курса Уэллс перебивался преподаванием в частных школах, одновременно пробуя силы в журналистике; его очерки и статьи постепенно начали привлекать внимание редакций своей парадоксальностью и живым умом. Поворотным моментом стала публикация в 1895 году романа «Машина времени», сделавшая его знаменитым практически мгновенно.
Расцвет научной фантастики (1895–1914)
В течение последующего десятилетия Уэллс, словно разряжая накопленный творческий заряд, выдал один за другим главные тексты, определившие облик научной фантастики XX века. «Остров доктора Моро» (1896) шокировал публику биологическим вивисекторством, ставя вопрос о границах человеческой природы; «Человек-невидимка» (1897) исследовал трагедию гениального одиночки; а «Война миров» (1898) превратила тихие британские пейзажи в поле боя с марсианскими треножниками, породив жанр инопланетного вторжения. Он не был кабинетным фантазёром — Уэллс живо откликался на проблемы технического прогресса и социального неравенства, предвидя тотальные войны и создавая в «Когда спящий проснётся» (1899) мрачную картину будущего, где капитализм доходит до своего логического финала. К началу нового века Уэллс уже воспринимался не просто как развлекатель, но как пророк и инженер человеческих душ, а его книги с невероятной скоростью расходились по обе стороны океана.
Поздний период. Публицистика и мировая слава (1915–1946)
С Первой мировой войной Уэллс окончательно сместил фокус внимания с художественных образов на прямую публицистику и глобальные политические проекты, искренне веря в возможность построить новое мировое государство. Его «Очерк истории» (1920), мгновенно ставший бестселлером, представлял собой грандиозную попытку дать человечеству единую картину прошлого, чтобы сплотить его перед лицом будущего — книга продалась миллионными тиражами и породила множество споров. Он встречался с Лениным в 1920 году и со Сталиным в 1934-м, тщетно пытаясь убедить коммунистических вождей в необходимости либерального реформирования, и хотя его разочарование в советском эксперименте росло, он до конца жизни оставался убеждённым социалистом и пропагандистом мира. В тени Второй мировой войны Уэллс, чей организм был изношен диабетом, написал исполненный глубокого пессимизма памфлет «Разум на исходе» (англ. Mind at the End of Its Tether, 1945), где выразил ужас перед неспособностью человечества управлять собственной жестокостью. Он умер в своём лондонском доме 13 августа 1946 года, оставив после себя славу человека, чьи идеи буквально изменили ход литературной истории.
Наследие
Наследие Герберта Уэллса не укладывается в рамки просто литературной классики, поскольку он, будучи глубоко погружённым в дарвиновские концепции, создал тот тип мышления о прогрессе, в котором технология неразрывно спаяна с социальной ответственностью и тотальной угрозой самоистребления. Если такие его предшественники, как Жюль Верн, восхищались самой машинерией и точным расчётом, то Уэллс, взяв математическую фантастику за основу, наполнил её биологическим ужасом и моральной двусмысленностью, привив жанру способность к масштабным социальным прогнозам, которые до сих пор будоражат воображение. Именно его художественный метод, в котором обыденное сталкивается с невероятным без права на чудесное спасение, породил такие архетипы, как вторжение марсиан в «Войне миров», транспонированное Орсоном Уэллсом в реальность радиопостановки 1938 года и вызвавшее массовую панику, доказавшую абсолютную действенность его текстов. В своём публицистическом запале Уэллс стремился быть инженером будущего, предлагая проекты Всемирной энциклопедии и системы международных законов, которые предвосхитили глобальные концепции ООН и, по сути, современную идею единого информационного пространства, лишь на десятилетия опередив время. Последующая литература антиутопий, от Хаксли до Оруэлла, выросла из уэллсовского скептицизма, и даже в век цифровых технологий его сюжеты о неконтролируемой науке и мутациях социальной ткани остаются пугающе актуальным зеркалом, в которое человечество упорно не желает смотреться, но вынуждено делать это снова и снова.
Книги автора
Научно-фантастические романы:
1895 - Машина времени
1895 - Чудесное посещение
1896 - Остров доктора Моро
1897 - Человек-невидимка
1898 - Война миров (влияние оказали работы Персиваля Лоуэлла)
1899 - Когда спящий проснётся
1901 - Первые люди на Луне
1902 - Морская дева
1904 - Пища богов
1905 - Империя муравьёв (рассказ)
1906 - В дни кометы
1908 - Война в воздухе
1914 - Освобождённый мир
1923 - Люди как боги
1928 - Мистер Блетсуорси на острове Рэмполь
1930 - Самовластие мистера Парэма
1933 - Облик грядущего
1937 - Рождённые звездой
Реалистические, бытовые романы:
1896 - Колёса фортуны
1900 - Любовь и мистер Льюишем
1902 - Прозрения
1905 - Киппс
1905 - Современная Утопия
1909 - Анна-Вероника
1909 - Тоно-Бенге
1910 - История господина Полли
1911 - Новый Макиавелли
1912 - Брак
1913 - Страстная дружба
1914 - Жена сэра Айзека Хармана
1915 - Великие искания
1915 - Билби
1916 - Мистер Бритлинг пьет чашу до дна/Мистеръ Бритлинг и война
1917 - Бог - невидимый король
1917 - Душа епископа
1918 - Джоан и Питер
1919 - Неумирающий огонь
1922 - Тайники сердца
1924 - Сон
1925 - Отец Кристины-Альберты
1926 - Мир Уильяма Клиссолда
1927 - В ожидании
1928 - Открытый заговор
1932 - Бэлпингтон Блэпский
1937 - Брунгильда
1939 - Кстати, о Долорес
1939 - Божье наказание
1941 - Необходима осторожность
Рассказы и повести:
1887 - Рассказ о XX веке
1888 - Аргонавты времени
1894 - Остров Эпиорниса
1894 - Бог Динамо - рассказ об обожествлении динамо-машины.
1894 - Человек, который делал алмазы
1894 - Цветение необыкновенной орхидеи
1894 - Ограбление в Хэммерпонд-парке
1894 - В обсерватории Аву
1895 - Замечательный случай с глазами Дэвидсона
1896 - Потерянное наследство
1896 - В бездне
1906 - Дверь в стене
Философские произведения:
1896 - История покойного мистера Элвешема
1897 - Мораль и цивилизация
1905 - Современная Утопия
1908 - Новый мир для старого
1908 - Первое и последнее
1914 - Англичанин смотрит на мир
1914 - Война, которая покончит с войнами
1922 - Вашингтон и надежда мира
1931 - Что мы творим со своими жизнями?
1932 - Труд, богатство и счастье рода человеческого
1932 - После демократии
1936 - Анатомия разочарования
1938 - Мировой мозг
1939 - Судьба Человека
1939 - Новый мировой порядок
1942 - Покорение времени
1942 - Перспективы для Homo Sapiens
1942 - Новые права человека
1945 - Разум на краю своей натянутой узды
Произведения для детей и научно-популярные:
1897 - Это было в каменном веке
1911 - Напольные игры
1913 - Маленькие войны
1920 - Очерки истории
1922 - Краткая история мира
1925 - Краткая история человечества
1930 - Наука жизни
Автобиографические произведения:
1920 - Россия во мгле
1934 - Опыт автобиографии
1944 - Современные мемуары
1984 - Постскриптум к Опыту автобиографии
Киносценарии:
1929 - Король по праву
1935 - Облик грядущего
1936 - Чудотворец/Человек, который мог творить чудеса
1936 - Новый Фауст
