Уильям Мейкпис Теккерей (в русских текстах встречается вариант транслитерации Таккерей; 1811-1863) - английский писатель-сатирик, мастер реалистического романа.
Об авторе:
Родился 18 июля 1811 года в Калькутте, где служили его отец и дед. В раннем детстве его перевезли в Лондон, где он начал учиться в школе Чартерхаус. В возрасте 18 лет поступил в Кембриджский университет, однако пробыл студентом не более года. В университете издавал юмористический студенческий журнал, заглавие которого, «Сноб», показывает, что вопрос о «снобах», столь много занимавший его впоследствии, уже тогда вызывал у него интерес. С детства славился среди товарищей своими остроумными пародиями. Поэма «Тимбукту», напечатанная в этом журнале, свидетельствовала о несомненном сатирическом таланте начинающего автора.
Оставив Кембридж в 1830 году, отправился в путешествие по Европе: жил в Веймаре и затем в Париже, где учился рисованию у английского художника Ричарда Бонингтона. Хотя рисование не стало для Теккерея основным занятием, впоследствии иллюстрировал собственные романы, демонстрируя умение передавать характерные черты своих героев в карикатурном виде.
В 1832 году, достигнув совершеннолетия, получил наследство - доход примерно в 500 фунтов в год. Быстро растратил его, отчасти проиграв в карты, отчасти - в неудачных попытках литературного издательства (обе финансируемые им газеты, The National Standard и The Constitutional, обанкротились).
В 1836 году под псевдонимом Теофиль Вагстаф выпустил томик под названием «Флора и Зефир», представлявший из себя серию карикатур на Марию Тальони и её партнёра Альбера, гастролировавших в лондонском Королевском театре в 1833 году. Обложка издания пародировала знаменитую литографию Шалона, изображающую Тальони в роли Флоры.
В 1837 году женился, но семейная жизнь принесла ему немало горечи вследствие психического недуга жены. После того как жену пришлось изолировать, Теккерей жил в обществе двух дочерей (третья умерла в младенчестве). Его старшая дочь, Анна-Изабелла (в замужестве леди Ричмонд Ритчи), также стала писательницей, её воспоминания об отце - источник ценной информации; младшую, после замужества, звали Гарриет Стивен.
Первый роман - «Кэтрин» был напечатан в журнале Frazer’s Magazine в 1839-40 годах. Кроме постоянного сотрудничества с этим журналом, Теккерей писал для The New Monthly Magazine, где под псевдонимом Майкла Титмарша появилась его «Книга парижских зарисовок». В 1843 году вышла его «Книга ирландских зарисовок».
По распространённому тогда обычаю печатался под псевдонимом. Публикуя роман «Ярмарка тщеславия», впервые подписался настоящим именем. Тогда же начал сотрудничать с сатирическим журналом «Панч», в котором появились «Записки сноба» и «Баллады о полисмене Икс».
«Ярмарка тщеславия», увидевшая свет в 1847-—1848 годах, принесла своему автору настоящую известность. Роман писался без точно определённого плана: Теккерей задумал нескольких главных персонажей и группировал вокруг них разные события с таким расчётом, чтобы публикацию в журнале можно было растянуть или же быстро закончить - в зависимости от реакции читателей.
За «Ярмаркой тщеславия» последовали романы «Пенденнис» (1848-50), «История Генри Эсмонда» (1852) и «Ньюкомы» (1855).
В 1854 году Теккерей отказался от сотрудничества с «Панчем». В журнале Quarterly Review опубликовал статью об иллюстраторе Джоне Личе, в которой дал характеристику этого карикатуриста. К этому времени относится начало новой деятельности Теккерея: он стал читать публичные лекции в Европе, а потом и в Америке, побуждаемый к этому отчасти успехами Диккенса. Однако, в отличие от последнего, читал не романы, а историко-литературные очерки. Из этих лекций, имевших успех у публики, составились две его книги: «Английские юмористы XVIII века» и «Четыре Георга».
В 1857-59 годах опубликовал продолжение «Эсмонда» - роман «Виргинцы», в 1859 году стал редактором-издателем журнала «Корнхилл».
Умер 24 декабря 1863 года от инсульта и был похоронен на лондонском кладбище Кенсал Грин. Его последний роман, «Дени Дюваль», остался незаконченным.
