Мемуары бывшего сотрудника Охранного отделения, эмигранта Александра Павловича Мартынова (1875-1951 гг.) были написаны в 1933–1938 гг. в Нью-Йорке, а изданы уже посмертно. Воспоминания воссоздают «правдивую картину службы» в Отдельном корпусе жандармов, – политической полиции, созданной еще в начале царствования Николая I. «Предоставляю читателю судить самому, как эта новая осведомительная и карающая власть могла функционировать. Она и функционировала больше на бумаге, чем на деле…» – пишет автор.
Об обстоятельствах и трудностях службы в центре и провинции, положении дел в русском обществе и в том числе в самом Охранном отделении, рассказывает эта книга. На страницах воспоминаний перед читателем всплывут громкие дела (скандальное дело провокатора Азефа, убийство министра внутренних дел В.К. Плеве и др.), а главное, книга поможет составить довольно полное представление о политической каше, варившейся в общероссийском котле с 1906 по 1917 гг.