В повести «Неупиваемая чаша» (1918) затронута тема наполненности жизнью – это ощущение художнику приносит вдохновение от любви к людям и к своей земле. В рассказе «Забавное приключение» (1917) писатель развенчивает стиль жизни человека, одержимого погоней за прибылью, не брезгующего ничем ради обогащения.
В рассказе «Небывалый обед» (1934) описания народных традиций праздничного застолья проникнуты аналитической линией: автор поднимает важнейшие проблемы, связанные с национальным характером и самосознанием. С одной стороны, Шмелев подчеркивает традиционное русское гостеприимство (идет подготовка обеда для англичанина), с другой – писателю больно видеть бездумное раболепное преклонение перед иностранцем.