Автор этого сборника – Александр Романович Беляев (1884–1942) – советский писатель-фантаст, один из основоположников советской научно-фантастической литературы, чьи произведения большей частью были посвящены проблемам науки и техники будущего.
В сборник вошли научно-фантастические рассказы о профессоре Вагнере – самом любимом герое Беляева, которому писатель «доверял высказывать в шутливой форме свои самые крамольные с научной точки зрения мысли». Исследования, а также изобретения Вагнера и становятся темами рассказов.